Cela fait l’effet d’une bombe dans le monde du FIA WEC. Rob Leupen, directeur de Toyota Gazoo Racing, brille par son absence à Bahreïn. Ses critiques envers la Balance de Performance sont-elles à l’origine de ce départ prématuré ? Toyota Europe a publié un communiqué très court dans lequel l’écurie basée à Cologne a confirmé la nouvelle : Rob Leupen a apporté une immense contribution à Toyota Racing Europe et à Toyota en général dans le domaine du sport automobile au cours de près de trois décennies, et l’entreprise lui adresse ses sincères remerciements et lui souhaite beaucoup de succès dans la prochaine étape de sa vie.
Leupen a débuté chez Toyota en occupant des fonctions en ressources humaines en 1995 avant de superviser les cinq victoires de de la marque aux 24 Heures du Mans entre 2018 et 2022. Le Hollandais n'a donc pas fait le déplacement à Bahreïn, où il est remplacé par le vice-président de Toyota Gazoo Racing, Kazuki Nakajima. (Patrick Six)