Une première partie plutôt humide, ensuite des portions au grip plus que précaire en raison du givre, et un dernier tiers assez 'touchy' et compliqué pour les pneus, le Rallye Monte-Carlo 2024 a proposé une ES16 Digne-les-Bains / Chaudon Norante sous forme de nouveau challenge pour les concurrents. Une spéciale nouvelle pour tout le monde, et... un nouveau scratch pour Thierry Neuville (Hyundai), qui a battu d'un souffle Elfyn Evans (Toyota, 0"2), Ott Tänak (Hyundai, 2"7) et Sébastien Ogier (Toyota, 5"5) ! Un Ogier qui semble d'ailleurs résigné, estimant que 10 victoires, ce serait bien, mais 9, cela reste un record... Les choses se présentent donc pour le mieux... Magique !
A noter le 7ème meilleur temps de Grégoire Munster (Ford, 20"8), qui a concédé 3"6 à son équipier Adrien Fourmaux (Ford).
Au classement général, Neuville compte désormais un avantage de 13"5 sur Ogier. Evans est à 42"0, Tänak à 1'54"7, Fourmaux à 3'27"6, Mikkelsen à 5'29"0 et Katsuta à 8'25"7.
En WRC2, Yohan Rossel (Citroën) s'est fâché dans cette avant-dernière spéciale, battant Pepe Lopez (Skoda) de 5"8 et Nikolay Gryazin (Citroën) de 8"6 ! Et au général, Lopez entamera l'ultime spéciale avec 0"9 de bon sur Rossel et 6"5 sur Gryazin ! Exceptionnel...
C'est à 12h15 que la Power Stage clôturant de Monte-Carlo, le légendaire tronçon de La Bollène-Vésubie / Col de Turini, est programmée. Une longue attente, avec, on l'espère, une excellente nouvelle au bout... (Vincent Franssen)