Stéphane Lefebvre (Toyota) a passé la vitesse supérieure dans le Westhoek, en débordant le Néo-Zélandais Hayden Paddon (Hyundai) au classement général ! Dans l'ES11 Kemmelberg 1, tronçon légendaire s'il en est, le Nordiste a signé le meilleur chrono devant Jos Verstappen (Skoda, 4"8), Paddon (5"9), Dani Sordo (Porsche, 7"0), Freddy Loix (Skoda, 8"3), Charles Munster (Hyundai, 8"9), Bernd Casier (Skoda, 10"1) et Davy Vanneste (Citroën, 10"8). Cédric Cherain (Porsche) s'est classé 9e à 10"9.
Nouveau scratch pour Lefebvre dans l'ES12 Zillebeke 1, et nouvelle perte de temps pour Paddon, qui concédait 1"9 au bout des 17,31 kilomètres. Cette fois, Cherain (5"5) a précédé Sordo (7"7), les deux Porsche 992 Rally GT entourant la Skoda de Loix (7"0). Verstappen (8"0), Vanneste (10"4), Casier (10"8), Verschueren (Citroën, 13"1) et Pyck (VW, 15"6) pointaient aussi dans le top 10.
Au terme de cette première boucle, Lefebvre prend dont le meilleur sur Paddon pour 4"2. Loix est désormais à 20"7, précédant Verstappen (22"0), Sordo (31"9), Vanneste (54"4), Casier (1'06"2), Cherain (1'28"8), Verschueren (1'31"2) et Jürgenson (Ford, 1'36"2).
Suite des débats avec l'ES13 Dikkebus 2 14h16. (Vincent Franssen / Photo Jérôme Fiasse)