L'information passe assez inaperçue en Europe, mais le championnat du monde de rallyes-raids (W2RC) dispute actuellement son troisième rendez-vous en Argentine, dans le cadre de la Desafio Ruta 40. Une épreuve qui a passé le cap de la mi-course ce mercredi, dans des décors qui rappellent évidemment les Dakar sud-américains. Et les faits de course se multiplient, avec un premier leader, lundi soir, qui était Eryk Goczal (Toyota Energylandia), sur sa lancée de l'Arabie saoudite, le Polonais devançant Mitch Guthrie (Ford) et Carlos Sainz (Ford). Envol mitigé par contre dans le clan Dacia, avec Nasser Al-Attiyah et Fabian Lurquin 8es, devant Sébastien Loeb, victime de deux crevaisons.
Après la boucle de San Juan, les concurrents prenaient la direction de San Rafael, où Al-Attiyah et Lurquin remportaient l'étape de mardi devant Saood Variawa (Toyota), tandis que Joao Ferreira (Toyota) prenait les rênes de la course.
Ce même Joao Ferreira allait être la victime majeure de la boucle de San Rafael ce mercredi, entrant en... collision avec la Dacia de Lucas Moraes, qui arrivait dans l'autre sens ! Abandon également pour Carlos Sainz, une nouvelle fois victime de la mécanique du Ford Raptor. C'est Henk Lategan (Toyota) qui remportait l'étape devant Sébastien Loeb et Seth Quintero. 4e place pour Al-Attiyah et Lurquin.
Ce qui signifie qu'à deux étapes de l'arrivée, Toyota mène devant Dacia. Lategan est en effet leader avec 1'39" de bon sur Seth Quintero (Toyota), 5'28" sur Al-Attiyah/Lurquin, 7'42" sur Variawa et 8'09" sur Loeb. Les Ford rescapées sont 6e et 7e, avec Nani Roma devant Mitch Guthrie.
Ce jeudi, le rallye reprend la direction de San Juan avec 324 kilomètres de spéciale, avant une arrivée vendredi soir, toujours à San Juan, au terme de 320 kilomètres contre le chrono. (Vincent Franssen / Photo Toyota Gazoo Racing)