Annoncée fin 2025, la RACB Talent Academy est aujourd’hui une réalité. Treize jeunes pilotes ont été retenus parmi plus de 100 candidatures. Durant les prochains mois, ils pourront bénéficier d’un encadrement de la fédération belge du sport automobile et participer à différentes séances de formation. Objectif : les préparer au mieux au statut de pilote professionnel dont ils rêvent !
Il y avait des airs de rentrée des classes le mercredi 11 février dans les locaux du Royal Automobile Club of Belgium à Nivelles. À l’aube de cette nouvelle saison de sport automobile, treize jeunes pilotes se sont retrouvés pour la soirée d’introduction de la nouvelle RACB Talent Academy. L’objectif de cette nouvelle institution est d’apporter un encadrement à de jeunes talents belges ambitionnant de devenir professionnels.
"Le RACB s’est doté récemment de nouvelles installations, rappelle Xavier Schène, le Directeur du RACB Sport. En plus de bureaux et de salles de réunion, le RACB Competence Center dispose notamment d’une salle de sport et d’un simulateur. Avec la RACB Talent Academy, nous allons encore plus loin en formant les talents belges de demain. Nous offrons en effet à treize jeunes pilotes des soirées de formation qui les aideront à se développer dans différents domaines essentiels pour les pilotes professionnels."
Parmi les 108 candidatures reçues, ce sont donc treize jeunes pilotes qui ont été retenus par le jury. "Ils nous ont convaincus par leur dossier de présentation, leur motivation, leur parcours et leurs ambitions, expliquent Mathieu Remmerie et Anton Dupan, les coordinateurs de la RACB Talent Academy. Ils ont entre 16 et 23 ans et ont tous l’ambition de devenir pilote professionnel dans leur discipline. Dans notre panel, nous avons des jeunes qui évolueront en circuit, en rallye ou en CrossCar. Certains disputeront un championnat en Belgique, d’autres représenteront nos couleurs dans des compétitions internationales. Ils sont à des stades très différents de leur carrière, mais tous auront en tout cas le droit de porter le label RACB Talent Academy. Nous espérons que ce lien privilégié qui les unit à la fédération les aidera dans leur recherche de teams ou de sponsors."
Les 13 pilotes sélectionnés sont :
- Antoine Morlet (21 ans / Meise / Fun Cup)
- Arthur Peters (22 ans / Dilsen-Stokkem / Porsche Carrera Cup Benelux)
- Charles Tsjoen (17 ans / Wortegem-Petegem / Rallyes internationaux en Rally3)
- Jean Beaupain (23 ans / Heusy / Junior Belgian Rally Championship)
- Kobe Pauwels (21 ans / Leopoldsburg / GT World Challenge Europe)
- Lény Cols (22 ans / Spa / Stellantis Motorsport Rally4 Cup Belux)
- Lorens Lecertua (19 ans / Sart-Bernard / GT World Challenge Europe Endurance)
- Lucas Cartelle (18 ans / Jalhay / GT4 European Series)
- Marius Debuisson (17 ans / Ciney / CrossCar en Europe et en France)
- Mauro Polderman (17 ans / Knokke / Renault Clio Cup Series)
- Maxim Dirickx (21 ans / Kontich / Michelin Le Mans Cup)
- Olivier Jonckers (16 ans / Alken / GT Cup Open Europe)
- Raphaël Dauw (17 ans / Bruxelles / Ligier European Series & Fun Cup)
Ces candidats sont intégrés à la RACB Talent Academy pour une période de deux ans. Concrètement, ils pourront utiliser les infrastructures du RACB Competence Center que sont la salle de sport, le simulateur et les salles de présentation. En outre, ils pourront assister tous les mois à une soirée de formation - en anglais - sur des thèmes variés. Ils commenceront par une session 'Sponsoring and Management' avec Alain Penasse, un Belge qu’il ne faut plus présenter sur la scène internationale du rallye. Suivra ensuite un atelier technique ('Vehicle Dynamics'), donné par Wim Everaerts (Chief Engineer chez Team WRT). En mai, Stévy Courteyn, le promoteur du Belgian Rally Championship, les conseillera lors d’un 'Media Training'. Ce programme sera complété par d’autres formations mensuelles qui couvriront des domaines aussi variés que la nutrition, la préparation mentale, la bonne compréhension des règlements sportifs, etc.
"Cette RACB Talent Academy est toute nouvelle et nous voulons aussi nous adapter en fonction des besoins de nos pilotes, conclut Xavier Schène. Nous serons donc à l’écoute de leurs remarques et nous chercherons à les mettre en relation avec des personnes clés qui pourront les aider dans des domaines très spécifiques. C’est un processus en cours de développement. Ce projet est un outil supplémentaire de la fédération pour soutenir nos jeunes espoirs." (Vincent Franssen & Comm / Photo RACB)