Christian Crucifix et Jennifer Hugo ont remporté le '24 hours Greece', rallye de régularité atypique organisé par le club SISA d’Athènes. Il est appelé le 'Dark Side' des rallyes de régularité en référence au web alternatif. Les plus grands spécialistes grecs de la régularité étaient présents, à l’exception de Themis Kontarados, retenu par un deuil dans sa famille. Ce rallye commençait le samedi matin à 10 heures et se termine le lendemain matin à 10 heures. Il se déroule en quatre étapes de 200 km pour aller de Chalkida vers Trikala en passant à l’aller et au retour par Lamia.
C’est les expérimentés Katsaounis-Mansolas qui étaient en tête du rallye après la première étape devant la mini de Tzilavis-Dimopoulos et Crucifix-Hugo. Crucifix et Hugo prenaient la tête du rallye à la fin de la deuxième étape ou un millier de fans attendaient les voitures à l’entrée de la place du regroupement.
La première spéciale de nuit allait bousculer le classement car une petite marche arrière allaient coûter 11 secondes en pénalité et permettre à Georges Delaportas de passer premier devant Katsaounis et le team belgo/luxembourgeois. Bien qu’il se savait disqualifié par un changement de copilote après l'étape 1, Delaportas a continué le rallye pour se situer par rapport au classement final. Ce rallye est aussi très dur pour la fiabilité des mécaniques, comme toutes les courses de 24 heures, et c’est une panne qui allait éliminer la Golf de Katsaounis-Mansolas (bras de suspension avant-gauche cassé), et c’est une sortie de route qui pénalisait lourdement la Mini de Tzilavis-Dimopoulos.
Le trou était fait fin de la nuit, malgré l’erreur dans la spéciale d’Ellinopyrgos, et dans le deuxième passage à Lamia, le classement était le suivant : Crucifix 47,6 points, Delaportas 52,1 et Ganoutas-Papanokos 73,8). Christian Crucifix et Jennifer Hugo ont continué à aligner les prises de temps inférieures à la seconde dans cette dernière étape pour terminer à Chalkida avec une avance confortable, puisque Ganoutas-Papanokos pointaient en retard à un contrôle horaire. La Porsche s’est montrée très fiable à l’exception du remplacement d’un fusible qui a permis de refermer les fenêtres au ravitaillement de Lamia. S’il a fait beau et plein soleil durant la journée, les nuits sont quand même un peu fraîches pour rouler la fenêtre ouverte !
Le classement final reprend les concurrents qui ont su passer au travers toutes difficultés. La Porsche a montré sa fiabilité et sa performance (Crucifix-Hugo 56,7 points, Arvanitis-Charalampaki sur Lancia Fulvia 112,8 et Vaxevanidis pére et fils 131,4 sur Golf II).
C’est dans le musée de l’automobile d’Athènes, avec la Porsche au milieu des ancêtres, que c’est déroulée la remise des prix en présence de l’ambassadeur du Luxembourg en Grèce. Il faut remarquer la gentillesse de toute la population envers ce rallye ou les riverains s’écartaient directement quand un concurrent devait les dépasser, et l’engouement des jeunes à Trikala qui ont fait la fête au rallye. Le tracé proposé par l’organisateur était difficile, mais avec un métré parfait, ce qui facilitait la navigation. Vu la première victoire d’un non-Grec en 2019, les organisateurs s’attendent à un recevoir beaucoup d’inscriptions en 2020 venant des autres pays européens. Qu’on se le dise, car ce rallye, qui se déroule dans les plus beaux cols de Grèce, et où les concurrents 'jouent' avec les temps, est atypique et vraiment amusant. (Vincent Franssen & Com)