C'est désormais officiel. Après de longues semaines d'attente, Ugo de Wilde est heureux de pouvoir enfin confirmer son programme prioritaire 2023. Après Sarah Bovy et Alessio Picariello, il sera le troisième Belge cette année à rouler sous la bannière du désormais réputé team Iron Lynx. "Fin de saison dernière, j’ai beaucoup réfléchi à la meilleure manière d'arriver à mon objectif de devenir pilote professionnel, explique le Bruxellois de 20 ans. Mon objectif reste d’atteindre l’élite de l’endurance, à savoir l’Hypercar. Selon mon analyse, il y a quatre types de pilotes promus en catégorie reine. Les pilotes très expérimentés en prototypes, les ex-pilotes de F1, les pilotes pouvant amener de très gros budgets ou encore ceux déjà sous contrat avec un constructeur en GT. Comme je n'appartiens pas aux trois premières catégories, ma chance la plus réaliste de voir mon rêve se réaliser est d'essayer de me rapprocher d'une marque, de devenir pilote officiel en passant d’abord par le GT. Dès lors, j’estime qu’il n’était plus nécessaire de continuer à investir dans des teams privés ne possédant pas les moyens de se battre pour les victoires en prototypes. J’estime avoir fait une belle saison pour mes débuts en LMP2 l'an dernier avec Mühlner Motorsport. Cependant, peu ont remarqué que j'étais régulièrement plus rapide que des cadors de la discipline ou même que des pilotes officiels durant mes relais. Seuls les membres du teams et mon ingénieur m’ont félicité pour mon travail mais ce n’est pas suffisant pour se faire remarquer par un constructeur."
C’est pour ces raisons qu’Ugo de Wilde a décidé de changer sa stratégie en rejoignant Iron Lynx pour le Lamborghini Super Trofeo Europe. "Certains diront que c’est un pas en arrière pour mieux rebondir, moi je pense qu’il s’agit uniquement d’une route différente et plus réfléchie pour atteindre mes objectifs en intégrant une équipe ultra professionnelle comme Iron Lynx."
En effet, le team italien est devenu le représentant officiel de Lamborghini et est présent dans presque tous les grands championnats d’endurance. De plus, ils seront présents en Hypercar avec des débuts prévus à Daytona et au Mans en 2024. "J'ai directement eu un bon contact avec Andrea Piccini, le responsable GT de Iron Lynx, poursuit Ugo. C'est un ancien pilote professionnel qui a couru plusieurs années en F3000, a gagné les 24 Heures de Spa, participé plusieurs fois au Mans. Il est aussi manager de pilotes. Il m'a dit que je faisais le meilleur choix pour ma carrière. Ma mission pour cette année est très simple. Je veux gagner le championnat Lamborghini Super Trofeo, une formule monomarque se disputant en lever de rideau du GT3 et notamment des 24H de Spa. Je partagerai le volant de mon Huracan Evo2 avec le Portugais de 17 ans Rodrigo Testa. On a déjà eu l'occasion d'effectuer quatre journées d'essais ensemble et le courant passe bien entre nous, mais aussi avec notre ingénieur, un ancien de l'équipe Lambo GT3 FFF Orange. La voiture développant 630 chevaux pour 1100 kilos, avec peu d'appui, est fort différente par rapport à ce que j'ai déjà piloté ces dernières saisons, mais je me suis adapté assez vite. Il a fallu aussi s'habituer aux nouveaux pneus Hankook. Suite à l'annulation d'Imola (le circuit n’étant pas prêt), je devrai encore patienter quelques semaines de plus avant de véritablement débuter ma saison, mais j'ai hâte."
Le programme prévoit six meetings avec deux courses de 55 minutes plus une grande finale mondiale fin d'année à Vallelunga. "Je voudrais encore remercier mes fidèles partenaires et amis qui m'ont permis de monter ce programme. Je suis convaincu que c'est un bon plan pour mon futur et j'ai hâte de pouvoir remonter sur les podiums et me battre lors de courses sprints, comme en 2021 année de mon titre de champion Junior et vice-champion général en Alpine Europa Cup. Je suis motivé et déterminé à me faire remarquer par les dirigeants de cette marque prestigieuse, et succéder à Léonardo Pulcini, lauréat du Super Trofeo 2021 devenu par la suite pilote officiel pour la marque au taureau."
Voilà pour la base d'une saison 2023 qui pourrait encore s'enrichir dans les semaines à venir de quelques piges intéressantes. On vous tient bien sûr au courant... (Vincent Franssen & Com)