Avec les 24H2CV/C1, c'est une nouvelle saison sportive qui se clôture sur le Circuit de Spa-Francorchamps. A quelques journées de roulage près, 2025 va tirer sa révérence et le site va progressivement revêtir sa tenue d'hiver, attendant dans un silence assourdissant le retour des bolides au prochain printemps. Ce double tour d'horloge réservé aux chevronnées a néanmoins une particularité : c'est la dernière occasion pour les habitués de Spa-Francorchamps de jeter un oeil à une dame pas si vieille que ça, mais qui va disparaître du paysage : la Tour Uniroyal. Qui a changé d'appellation depuis lors, mais dont celle-ci restera dans les mémoires...
Apparue en 1984, à l'époque du renouveau de Francorchamps, lorsque l'ancien circuit faisait place à l'actuel tracé de 7 kilomètres, la Tour dans sa forme actuelle était alors 'up to date', dans l'air du temps. Mélange d'acier et de verre. Elle a vu défiler dans ses entrailles toutes les personnalités du sport auto, pour des raisons sportives ou festives. On y a tourné des émissions de télévision, on y a présenté un tas de choses, bref, on en a logiquement fait un point central du Circuit.
Les années ont passé, puis les décennies. La demoiselle est devenue dame, mais elle a plutôt mal vieilli. Si elle se tient toujours bien droite au centre de la pitlane endurance, elle a clairement perdu de sa superbe. Plus ou moins belle de loin, mais très loin d'être encore belle ! Le démantèlement de la partie intérieur ayant débuté, le bâtiment a de nouveau perdu de sa dignitié, ce qui signifie que la fin est proche....
Les 2CV, Dyane, Burton, C1 et autres bolides de la 100 Series by BGDC seront donc les derniers que la Tour Uniroyal verra défiler. Elle qui en a vu passer, des autos et motos de course, au cours de ses 41 années d'existence. Tout a une fin, et dès le début de la semaine prochaine, la Tour s'effacera du paysage. Pour voir une autre tour, forcément plus moderne, 'up to date', dans l'air du temps, la relayer sous peu. On en appréciera les courbes affriolantes, le teint, le dynamisme et l'efficacité.
Certains esprits qui vivent reclus dans le passé trouvent forcément à y redire. Pour eux, pas question de toucher à un cheveu du Circuit de Spa-Francorchamps, et donc de la Tour Uniroyal ! Ils font erreur... Car la belle chevelure d'antan est devenue grisonnante, et elle ne déchaine plus les passions. Alors oui, la Tour Uniroyal va disparaître. Brutalement. De façon imparable. Lorsque l'espace sera béant, dans quelques jours à peine, c'est sans doute un sentiment de tristesse, de nostalgie, qui prévaudra. Une ambiance de Toussaint, en quelque sorte...
Mais avec les beaux jours apparaitra une nouvelle tour, et à la manière de la monumentale tribune du Raidillon, comme par magie, le passé, qu'il soit chalet ou autre, sera oublié et l'histoire reprendra son cours. Le Circuit de Spa-Francorchamps est une ode au présent et au futur, musée, historiens et livres d'histoire se chargeant de tout mettre en oeuvre pour que le passé soit toujours présent. Ce seront eux les nouveaux 'gestionnaires' de la Tour Uniroyal, se chargeant de la fixer à tout jamais dans nos souvenirs...
En attendant, la Tour est presque morte... vive la Tour ! (Vincent Franssen)