Bertrand Baguette et Kazuki Hiramine ont connu une issue frustrante lors de la quatrième manche du SUPER GT à Fuji. Neuvième sur la grille de départ, le pilote belge abordait la course de ce dimanche avec la ferme intention de gagner plusieurs positions. La pluie étant tombée sur le circuit de Fuji durant une grande partie de la matinée, les tours de formation se sont enchaînés sur une piste progressivement asséchante avant que le départ ne soit finalement donné.
Bertrand partait immédiatement à l’attaque. Alors qu’il tentait un dépassement dans les premiers instants de la course, il était impliqué dans un accident avec deux autres concurrents. La Nissan Z #12 pouvait poursuivre l’épreuve sans dommage majeur, mais recevait plus tard une pénalité de 90 secondes à effectuer à l’arrêt dans la voie des stands.
Après avoir effectué sa pénalité, l’équipage poursuivait l’épreuve, désormais sans véritable espoir de décrocher un résultat. Kazuki Hiramine assurait la seconde partie de course et ralliait l’arrivée en 12e position.
"Clairement, ce n’était pas un bon week-end pour nous, commente Bertrand. Le samedi a été très compliqué, avec un manque de performance assez flagrant, et nous nous sommes qualifiés en neuvième position, ce qui est loin de nos standards. Je pense toutefois que nous avions corrigé les bons éléments pour dimanche et que notre performance en course était bien meilleure, même si elle passe évidemment au second plan après ce qu’il s’est passé. Au départ, il y a eu une incompréhension avec la voiture #23 devant moi. Alors que je me déportais sur la droite pour tenter de la dépasser, elle a ralenti. À 270 km/h en pleine ligne droite, la situation est devenue très difficile à gérer. Je n’ai pas réagi assez vite, il y a eu un contact et cela a provoqué un carambolage impliquant plusieurs voitures. Heureusement, tous les pilotes vont bien, ce qui est le plus important. J’ai été jugé responsable de l’incident et nous avons reçu une lourde pénalité de 90 secondes. À partir de là, notre course était terminée. J’assume la responsabilité du contact et je suis surtout soulagé que tout le monde soit indemne. Notre rythme était néanmoins bien meilleur aujourd’hui. Nous allons maintenant essayer de tout mettre bout à bout pour réaliser une belle course à Suzuka."
Bertrand Baguette et Kazuki Hiramine occupent désormais la septième place du classement des pilotes. (Vincent Franssen & Comm)