Épreuve phare de la Golden Week, la manche de Fuji est l’un des rendez-vous les plus attendus du championnat Super GT. Devant des tribunes combles et sous un grand soleil (23°C), le départ de la course a été donné avec Bertrand Baguette au volant de la Nissan Z du Team Impul. Après une séance qualificative compliquée en raison d’un choix de pneus peu favorable, le Belge s’élançait avec détermination et remontait rapidement plusieurs positions.
L’unique Full Course Yellow de l’épreuve intervenait au 22e tour, mais ne ralentissait pas la progression de l’Impul Z. Bertrand poursuivait son effort et cédait le volant à Kazuki Hiramine en e position au 39e tour. Le pilote japonais prenait le relais avec la même intensité, grignotant peu à peu le peloton de tête. Il parvenait à hisser la Nissan #12 à la 3e place au 92e tour, mais perdait cette position à quelques tours de la fin après une belle bataille en piste. Malgré plusieurs tentatives pour recoller, le trafic intense en fin de course l’empêchait de repasser devant. L’Impul TRS Z franchissait la ligne d’arrivée en 4e position, au terme d’un effort collectif solide.
Malgré la légère déception d’un podium manqué, l’équipage repart avec des points précieux et une démonstration claire du potentiel de la Nissan Impul Z sur course longue. "C’était un week-end plutôt positif, analyse Bertrand. Après notre abandon lors de la première manche, on devait absolument marquer des points ici à Fuji, et on en prend 8. On termine à une seconde du podium, ce qui est un peu frustrant, mais ça montre qu’on était dans le coup. On partait seulement 12es après des qualifications compliquées, mais les pneus ont tellement d’impact qu’on peut parfois être plus rapide en course qu’en qualif - et c’était encore le cas pour nous. J’ai dépassé deux voitures pendant mon relais, tout en gérant la consommation pour raccourcir le pit-stop au maximum. Kazuki a ensuite pris le volant pour un double relais solide. Il a dépassé beaucoup de concurrents, a réussi à atteindre la 3e place, même si on s’est fait repasser en fin de course. On termine 4e, et c’est un bon résultat. Il y a pas mal d’enseignements à tirer de cette course, et on espère pouvoir nous battre pour le podium, voire la victoire, à Sepang." (Vincent Franssen & Com)