Si l’hirondelle fait le printemps, le Rally van Haspengouw lance traditionnellement la saison des épreuves nationales en Belgique. Ce sera encore le cas ce prochain week-end dans la région de Saint-Trond, et cette fois, la Stellantis Motorsport Rally Cup sera de la partie. Deux fois plutôt qu’une…
Les promoteurs de la Stellantis Motorsport Rally Cup l’avaient annoncé fin 2025 : l’intersaison allait être de courte durée ! Prenant fin le samedi 28 février, jour du Rally van Haspengouw, première manche du Belgian Rally Championship 2026. Un coup d’envoi qui a sans doute pris quelques concurrents de court, mais avec la possibilité de marquer des points à cinq reprises dans le cadre d’une compétition en six actes, les absents ne compromettent pas leurs chances au moment du décompte final.
Désormais réservée aux bien connues Rally4, mais aussi aux Rally6 figurant au catalogue Stellantis Motorsport, la compétition 2026 est double. Avec une répartition d’emblée respectée, dès l’instant où deux fois cinq équipages se présenteront sur le podium de départ du Rally van Haspengouw.
A tout seigneur tout honneur, Lander Depotter, champion sortant, remet le couvert au volant de l’Opel Corsa Rally4. En compagnie de Jasper Maelfait, le jeune Néerlandophone s’élancera avec une cote de favori logique. Face à lui, on retrouvera deux autres équipages expérimentés à ce niveau, avec la Peugeot 208 Rally4 de Corentin Fiasse et Adrien Hauteclair, médaillés de bronze au bout de la saison 2025, ainsi que l’autre lionne de Manuel Merlevede et Thomas Cloet, qui avaient intégré le top 5 final l’an dernier. Des valeurs très sûres…
Issu des épreuves régionales, Clément Willaert, copiloté par Kévin Dejonge, aura à cœur de suivre le rythme des pilotes plus expérimentés au volant d’une Opel Corsa Rally4. Quant à Steven Spittaels, il démontre une nouvelle fois sa grande fidélité à la Stellantis Motorsport Rally Cup en alignant sa Peugeot 208 Rally4, cette fois avec Hans Verhaeghe dans le baquet de droite.
Roulez jeunesse !
Catégorie permettant aux jeunes pilotes d’effectuer leurs grands débuts sur la scène nationale, la classe RC6 regroupe les voitures de type Rally6 qui constituent cette année le second volet de la Stellantis Motorsport Rally Cup. Dès le Rally van Haspengouw, la lutte promet d’être haletante, avec cinq équipages déjà de la partie.
A commencer par le RACB National Team, qui sera représenté par les deux lauréats de la Rally Battle 2025 au volant d’Opel Corsa Rally6 aux célèbres couleurs. Emilien Allart sera pour l’occasion secondé par l’expérimenté Johan Jalet, tandis que Nolann Lejeune fera confiance à Olivier Dethier.
Deux Lancia Ypsilon HF Rally6 seront aussi de la partie, avec des prétentions clairement affirmées. Benjamin Bosseloir pourra en effet compter sur Loïc Dumont à ses côtés, tandis que Jean Beaupain fera confiance à Jonathan Lemaire. Il convient de parler de solides duos !
Une Peugeot 208 Rally6 est engagée pour Benoit Wauthier, accompagné pour la circonstance par Yoan De Mol.
Avec dix équipages de la partie dès la fin février sur les spéciales de Hesbaye, la Stellantis Motorsport Rally Cup 2026 ne risque pas de passer inaperçue ce prochain samedi. Trois fois quatre spéciales - Kerkom, Halle-Booienhoven, Gelmen et Engelmanshoven - figurent au programme du Rally van Haspengouw 2026. Coup d’envoi sur le coup de 8h30, pour une arrivée une dizaine d’heures plus tard. C’est une fois encore le Droneport de Saint-Trond qui servira de quartier général à l’épreuve. (Vincent Franssen / Photo Pascal Verheuge)