C’était jour de sprint aujourd’hui à Miami. Avec, avant tout, un moment émotion sur la grille quand le paddock tout entier rendait hommage à Alessandro Zanardi, ancien pilote F1 et Champ Car, décédé en ce début de week-end. Le tracé américain a souvent souri aux McLaren par le passé. Cela a été une nouvelle fois le cas, quand le duo Norris / Piastri s’imposait au premier virage devant Leclerc (Ferrari). Suivaient les Mercedes d’Antonelli, mal parti, et Russell, Hamilton (Ferrari), Verstappen (Red Bull) et juste derrière les Alpine de Gasly passé devant Colapinto, et enfin Bortoleto (Audi) qui complétait le top 10. Le peloton, plutôt groupé, avait réussi à sortir intact d’un premier tour animé, notamment entre Leclerc et Antonelli ou encore entre Hamilton, Verstappen et Colapinto.
Pendant 8 tours, les positions restaient inchangées. C’était le moment choisi par Russell pour déborder son équipier, qui repassait aussitôt, et par une explication entre Hamilton et Verstappen, qui tournait à la faveur du Néerlandais. Un peu plus loin, Hadjar avait débordé Bortoleto pour la 10e place.
En tête de course, le champion du monde en titre, Lando Norris, déroulait jusqu’au 19e tour pour signer son premier succès de la saison - le quatrième dans une course Sprint - sans être inquiété. Plus de trois secondes derrière, Piastri devait par contre s’employer pour contenir jusqu’au bout Leclerc, revenu dans son sillage. Le podium était figé. Le top 8 ne bougeait pas, lui non plus, mais en toute fin de course, Hadjar, pressant sur Colapinto, trouvait la faille à deux tours de l’arrivée pour le gain de la neuvième place.
Le classement subissait néanmoins un changement quand Antonelli écopait d’une pénalité de 5 secondes pour limites de piste et passait de la quatrième à la sixième position.
Bortoleto, onzième et seul représentant d’Audi après le forfait d’Hulkenberg (moteur) emmenait la deuxième moitié du peloton, avec les Haas d’Ocon et Bearman, Sainz (Williams), Lawson (Racing Bulls), Alonso avec une Aston Martin un peu plus efficace, Perez (Cadillac), Stroll (Aston Martin), Albon (Williams), passé par les stands pour changer le museau de sa monoplace, et enfin Bottas (Cadillac).
Autre abandon à signaler, celui de Lindblad avec un ennui technique sur sa Racing Bulls.
Place maintenant aux qualifications du Grand Prix de Miami, qui se dérouleront à 22 heures, heure belge. (René-Jean Labrique / Photo McLaren)