Incontestable tête d’affiche de Spa Six Hours 2026, l’épreuve d’endurance disputée sur un demi-tour d’horloge, avec un départ le samedi en début de soirée, promet d’être particulièrement disputée. Une fois encore, les Ford GT40 voudront monopoliser le haut du classement, mais la concurrence est réelle et les pilotes de notoriété particulièrement nombreux !
Dire que la Ford GT40 est la voiture symbole de Spa Six Hours Endurance est un euphémisme ! Avec 19 victoires depuis la création de l’épreuve en 1993, et une invincibilité lors des… 14 dernières éditions, celle qui a été conçue pour vaincre Ferrari au Mans est la reine de l’événement signé Roadbook Events. Avec 13 exemplaires engagés en vue de l’édition 2026, les inconditionnels de la marque à l’ovale bleu seront comblés. D’autant que les équipages forts se bousculent au portillon.
Parmi les GT40 à suivre de très près, on pointe sans conteste les anciens vainqueurs (2022) David Hart, Olivier Hart et Nicky Pastorelli, dont la #8 croisera le fer avec la #3 de Nikolaus Ditting et Sam Hancock, la #11 de Fred Wakeman, Mike Grant-Peterkin et Richard Bradley, la #18 de Kyle Tilley, l’ex-vainqueur Oliver Bryant (2021) et Phil Keen, la #20 de Richard Meins, l’ex-champion du monde de voitures de tourisme Rob Huff et Andrew Bentley, la #30 de la famille Graf von Oeynhausen, la #52 d’Andy Newall et du Belge Nico Verdonck, vainqueur en 2018, sans oublier la #88 de Steve Osborne, du double vainqueur des 24 Heures du Nürburgring Jörg Müller et de l’expert Chris Ward. Solide !
Paradoxalement, celle qui pourrait faire tomber les Ford GT40 est une voiture anglaise à la plus modeste mécanique, la Ginetta G4R #2 des Danois Palle Birkelund Pedersen et Nicolai Torsland Kjaergaard associés à Alexander Weiss. Lors des dernières éditions de Spa Six Hours Endurance, cette Ginetta a frôlé l’exploit, s’imposant en parfaite empêcheuse de tourner en rond pour les bolides américains. Une seconde G4R sera au départ, emmenée par les Britanniques Neil Primrose, Ciprian Nistorica et Jason McInulty.
Le reste de la concurrence sera aussi solide que varié, avec des Shelby Cobra 289 et Daytona Coupé (dont la #4 de Rudiger Friedrichs et Charlie Martin, la #77 de Robin Greenhalgh, Alan Greenhalgh et Nigel Reuben et la #65 d’Alexander et Vincent Kolb), l’incomparable et superbe Aston Martin DB4 GT DP214 (Wolfgang Friedrichs, Paul Friedrichs et Simon Hadfield), des Jaguar E-Type (dont la #111 de Christian Bock, James ‘Billy’ Bellinger et Keith Ahlers), Lotus Elan 26R (avec la famille Graf von Wedel, mais aussi les redoutables trios Albrecht-Tilley-Perez et Tordoff-Tordoff-Jordan), Ford Mustang (dont celle du Luxembourgeois Gil Linster, pilote de la NASCAR Euro Series, en plus de ses compatriotes Bob Kellen, Yann Munhowen et Max Schiltz), Porsche 911 (avec un certain Marc Goossens aux côtés de Ruben Maes pour une des meilleures chances belges au classement général), TVR Griffith 200, etc.
Dans les rangs belges, outre Verdonck, Goossens et Maes, on pointe d’innombrables autres spécialistes des courses historiques, avec, entre autres, Luc Moortgat (Ford Mustang), Laurent Jaspers et Anthony Schrauwen (Shelby Cobra Daytona), Christian Chambord (Porsche 911), Paul et Jordan Lejeune (Triumph TR4), Serge Libens et Jean-André Collard (Ford Mustang Notchback), Thierry et Alex de Latre du Bosqueau (Jaguar E-Type), Maxime Castelein (Lotus Elan), Emiel De Weerdt, Luc Banckaerts et Juri Vannieuwenborgh (Ford Mustang), etc.
Les qualifications de Spa Six Hours Endurance auront lieu le vendredi 25 septembre entre 17h30 et 19h00, tandis que la course prendra, comme de coutume, son envol le samedi à 15h50, pour une arrivée dans l’obscurité à 21h50 et une cérémonie de podium qui aura cette fois lieu dans la zone F1.
Vivement… (Vincent Franssen / Photos MTSWeb.be)