Ce samedi, sur le front de la régularité, soit le Yokohama Spa Rally Classic, la bataille a fait rage au gré des 8 RT, ou Regularity Tests au programme de la première étape, dont Chevron, où le verglas constituait un solide piège. Et même si certaines tendances sont marquées, les jeux sont loin d’être faits… C’est ainsi qu’en VHRS 65, Yves Deflandre et Baptiste Gengoux (Porsche 911) ont dominé la majeure partie de la journée. L’une ou l’autre erreur a cependant apporté une touche de suspense au classement, avant que le duo ne se fende d’une soirée de toute beauté, pour clôturer les débats au sommet de la hiérarchie.
Souvent cités parmi leurs adversaires les plus sérieux, Michael et Noah Bartholemy (Ford Escort Mk1) ont dû composer avec une crevaison puis un excès de vitesse sur le routier, avant une erreur du pilote, qui envoyait le bolide à l’ovale bleu au décor. Abandon ! Dommage.
Ce samedi soir, ce sont dès lors Pierre Louys et Dominique Lejeune (MG B GT V8) qui pointent à la 2ème place du classement général provisoire, à une vingtaine de points des leaders. Claude Ninane et Christophe Simon (Opel Kadett C) complètent le top 3, avec une belle avance sur Alain Lamberty et Christian Herné (Opel Ascona B) d’une part, Julie Kenis et Bjorn Clauw (BMW 325i E30) de l’autre, deux équipages séparés par une vingtaine de points également. Renard-Honhon (Renault 5 GT Turbo), Godfrind-Godfrind (BMW 323i E30), Lahaye-Lambert (BMW 320i E30), Koen-Blaimont (Volvo 142) et Jacquemin-Cara (Opel Ascona B) complètent pour l’heure le top 10.
En VHRS 50, la bataille entre les ténors a bien lieu, et si Alain Dominiczak et Julien Libioul (Triumph Dolomite Sprint) sont les grands perdants de la journée (câble d’accélérateur dès le RT1), Patrice Simon et Christian Bernard (Porsche 924 S) répondent clairement à l’attente en pointant au sommet du classement, avec 53,56 points de bon sur Michel Thibaut et Stéphane Szucs (Mazda 323 GTX Turbo). Le Français Jérôme Ambrosini et Yves Thirionet (Audi 80 GTE) complètent le top 3 provisoire.
Enfin, en VHRS 80, les choses se présentent bien pour Guy Wauthier et Sarah Glenet (Opel Ascona), qui profitent de près de 600 points de bon sur Joseph Couard et John Pottier (Ford Escort).
Suite des débats ce dimanche, avec des RT tracés du côté de Herve, mais aussi le tronçon tant redouté de Theux… (Vincent Franssen / Photos DG Sport - J. Godin)