Habitués de la Ligier JS Cup France, les deux pilotes belges Xavier Knauf et Grégory Servais ont décidé de relever un nouveau défi pour cette saison 2026. Après avoir terminé sur le podium des dernières 24 Heures de Dubaï en catégorie GT3 AM, les Liégeois s’apprêtent à faire leurs premiers pas en prototype au volant d’une Nova NP02, sorte de LMP3 déguisée, propulsée par un V8 Ford de 450 chevaux pour moins de 850 kilos. Toujours associés au Français Thierry Petit, ils débuteront leur saison par deux journées de test à Francorchamps les 2 et 3 avril avant de se diriger vers le Circuit Paul Ricard pour la première course de l'Ultimate Cup Series le weekend des 25 et 26 avril.
"Après sept ans de Ligier JS Cup France, je pense qu’il était temps pour nous de passer à l’échelon supérieur, confirme Grégory Servais. Nous souhaitions tous les trois découvrir un nouveau championnat au volant d’une voiture plus performante. L’Utimate Cup Series et la Nova se sont imposés d’elles-mêmes".
La voiture est ultra performante, plus rapide qu’une GT3, alors que les budgets sont nettement moins importants. "Rester dans notre zone de confort en Ligier aurait évidemment été plus facile, enchaine Xavier Knauf. Néanmoins, je souhaitais continuer à progresser au volant d’une voiture puissante disposant d’une aéro importante et permettant de rouler un maximum de temps durant les meetings de course. Notre choix s’est donc porté sur la Nova et l’Utimate Cup Series. Avec des pilotes de la trempe de Neel Jani (ancien officiel Porsche en Hypercar et vainqueur des 24 Heures du Mans), Mathias Beche ou encore Nicolas Prost, nul doute que nous allons trouver des concurrents redoutables en face de nous."
Cela signifie-t-il la fin du programme GT3 pour Servais et Knauf ? "Pas du tout ! Nous travaillons actuellement sur un magnifique projet combinant les 12 Heures de Spa chères à Creventic et les CrowdStrike 24 Hours of Spa. Nous espérons pouvoir confirmer cela dans les prochaines semaines." (Vincent Franssen)