La première étape du Rally Italia Sardegna a pris son envol ce vendreid matin, et Hyundai est sorti vainqueur des deux spéciales entamant les débats. Dans l'ES2 Tula-Erula 1 (18,77 km), Adrien Fourmaux a signé un premier scratch devant Sébastien Ogier (Toyota, 1"'5), Sami Pajari (Toyota, 2"3), Thierry Neuville (4"1), Dani Sordo (Hyundai, 4"9) et Elfyn Evans (Toyota, 5"0), qui a la délicate mission d'ouvrir la route. Oliver Solberg (Toyota) a d'emblée concédé 13"5, victime d'une crevaison. Ce ne sera pas la dernière du week-end en Sardaigne.
L'ES3 Su Filigosu - Lerno 1 (17,83 km) a cette fois vu Ogier crever un pneu, avec une perte de 26"2 à la clef ! Cocorico, c'est Thierry Neuville qui signait le scratch devant Solberg (0"9), Fourmaux (1"9), Pajari (5"3), Josh McErlean (Ford, 5"9), Evans (8"6) et Takamoto Katsuta (Toyota, 9"1).
Alors qu'une spéciale reste à disputer ce vendredi matin, Fourmaux et Neuville pointent au sommet du classement, séparés par 1"5. Les deux Hyundai devancent Pajari (4"2), Solberg (9"5), Evans (9"8), Katsuta (16"5), McErlean (22"8), Ogier (23"6), Sesks (Ford, 24"1) et Armstrong (Ford, 38"0).
C'est à 10h08 que débutera l'ES4. (Vincent Franssen / Photo Red Bull Content Pool)