La domination des Hyundai a subi un petit arrêt ce samedi en Sardaigne, avec des ES9 Coiluna - Loelle 1 et ES10 Solorche 1 tombées dans l'escarcelle d'Oliver Solberg (Toyota), toujous en lutte pour le titre, tandis que Thierry Neuville (Hyundai) a par deux fois concédé du temps. Dans l'ES9, le Saint-Vithois s'est débattu avec ses... lunettes, ce qui l'a déconcentré, de quoi lui faire perdre 11"1 sur le Suédois, tandis que Sébastien Ogier (Toyota, 2"6) et Adrien Fourmaux (Hyundai, 6"6) devançaient aussi Neuville.
Thierry concédait de nouveau 6"0 sur Solberg dans l'ES10, également devancé par Fourmaux (4"1).
"Il y a de plus en plus de loose et de sable, et je ne fais que patiner, commente Neuville. Mais je suis content de ma spéciale. Je pense que je peux continuer à être dans la bagarre face à Oliver. On va voir ce que ça donne..."
Au général alors que les concurrents rejoignent l'assistance, Solberg est donc le nouveau leader avec 2"7 de bon sur Neuville. Suivent désormais Ogier (39"9), Fourmaux (57"3), Pajari (1'15"5), Evans (1'57"7), McErlean (2'49"4), Katsuta (4'52"7), Armstrong (5'01"3) et Sesks (5'38"0).
C'est à 14h31 que débutera la deuxième boucle de trois spéciales... (Vincent Franssen / Photo Valentin Mathieu)