Dans la foulée des précédentes épreuves du championnat de la Fédération Wallonie-Bruxelles, le 29e Rallye de Mettet a pu compter sur un plateau impressionnant de 134 équipages - dont 13 Histo Démo - dimanche dernier. Le Namur Racing Club proposait quatre spéciales, dont la nouveauté de Saint-Aubin, de quoi augurer une lutte de tous les instants dans chaque catégorie, le tout au départ du célébrissime Circuit Jules Tacheny.
"En passant de 110 à 134 voitures au départ, nous avons été les premiers surpris, commente Katia Liemans au nom du Namur Racing Cup. L’ajout de la spéciale de Saint-Aubin, qui n’a pas été facile à mettre sur pied, a clairement fait la différence. Avec quatre tronçons différents par boucle, on a d’emblée senti que cela plaisait, plateau à l’appui ! La météo est restée plutôt bonne durant la journée, et la réactivité des commissaires nous a permis de disputer toutes les spéciales sans devoir neutraliser, en dépit de quelques sorties sans gravité. Une chouette journée…"
On attendait une belle bataille entre Valery Revillod, secondé par Clément Houbeau dans l’habitacle de la Volkswagen Polo GTi R5 SXM, et Loris Nuyts, toujours avec David Bomblet, mais pour la première fois aux commandes de la version RS Rally2 de la Skoda Fabia. Si Revillod prenait Nuyts à froid dans l’ES1, la Polo devançant la Fabia de 12 secondes, la suite était plus délicate pour le leader, victime d’un écart de trajectoire dans le premier passage de Saint-Aubin ! On allait revoir la Volkswagen en Super Rally par la suite, mais sans plus aucune chance de briller au classement général…
Il n’en fallait pas plus à Loris Nuyts pour aligner les scratches et remporter une autoritaire victoire à Mettet. "Avec une RS Rally2, il y a clairement des habitudes à prendre, commente le vainqueur du jour. Par rapport à la R5 Evo, cette version a beaucoup plus de couple et elle s’avère plus saine. L’absence d’autres voitures de pointe en 4-15 ne nous a pas incités à pousser davantage, et pour l’instant, je pense que nous exploitons 70% de la voiture. Si tout va bien, je retrouverai la Fabia RS Rally2 SXM au Rallye des Crêtes…"
Sébastien Luis victime de l’embrayage de sa Peugeot 208 T16 R5 dès l’ES3, c’est Olivier Collard, secondé par Séverine Davin, qui s’est rapidement retrouvé en deuxième position avec son originale Citroën C3 N5. "Une participation décidée la semaine avant le rallye, mais je me réjouissais de découvrir les spéciales de Mettet, que je sais très glissantes dès l’instant où la pluie est de la partie, explique Olivier Collard. Heureusement, à part quelques gouttes dans les deux dernières spéciales du jour, c’est resté sec. Je visais un top 3 ou un top 4, les faits de course m’ont rapidement placé au 2e rang. Je n’ai pas pris tous les risques en slicks sous la fine pluie de fin de journée, et ce résultat me va comme un gant. L’auto a tourné comme une horloge, et je devrais être au départ du B-Short Micky-Villersois le premier week-end de novembre…"
Lauréats en 4-14, Greg Vandevelde et Kenneth Dardenne positionnaient leur Mitsubishi Lancer Evo X au 3e rang final, tandis qu’entre Jérôme Clément et Quentin Caron (Skoda Fabia R5, 4es), Patrick Fank et Nora Michels (Mitsubishi Lancer Evo X, 5es), mais aussi Eddy Vandevelde et Kristien Simons (Mitsubishi Lancer Evo X, 6es), les écarts sont restés ténus jusqu’au bout ! Gauthier Derenne et Ophelye Demptinne (BMW E36 Compact) s’imposaient en 4-13, imités par Louis et Pierre Princen (Peugeot 106) en 4-12. Signalons encore la mise hors-course de Jean-Noël Tournay et Angélique Feuillet (Mitsubishi Lancer Evo X).
Retour gagnant
Dans les Divisions 1 à 3, où pneus conventionnels sont obligatoires, il n’y en a eu que pour Sébastien Soyeurt et Guy Buniat (Renault Clio RS) lors des deux premières boucles, le duo signant la bagatelle de huit scratches en autant de spéciales ! Si on ajoute le meilleur chrono dans le dernier passage de Graux, on obtient une victoire sans la moindre discussion. "Sébastien n’avait plus roulé depuis… Mettet l’an dernier, commente son copilote Guy Burniat. Il est indépendant et son travail est prioritaire. C’est un motard, trois fois vainqueur de La Chinelle, et c’est clairement un vite ! Après un kilomètre dans la première spéciale, je savais que ça allait le faire. C’est son papa qui prépare l’auto, et Sébastien n’en avait même pas pris le volant avant samedi ! On peut donc parler d’une victoire logique. Et comme Thomas Delrez, dont le moteur est aussi préparé par Ernest Soyeurt, est en train de chauffer Séba en vue du Rallye des Crêtes, je pense qu’on nous reverra encore cette année…"
Pointant au 2e rang du général après la première boucle, Anthony Bernard et Tiffany Boulanger (Peugeot 306) étaient victimes d’un bris de cardan dans l’ES7. C’est l’Opel Astra GSI d’Eddy et Christopher Marique qui surgissait pour s’offrir la médaille d’argent, y allant de deux scratches dans l’ultime boucle, devançant la Peugeot 208 Rally4 de Michael Nuée et Emelyne Delpire de 11 secondes à peine. Au volant d’une autre 208, Dylan Henrard, associé à Kevin Dejonghe, faisait une nouvelle fois étalage de sa pointe de vitesse en s’imposant en 3-9, devançant au 4 rang final les autres 3-10 de Piedboeuf-Piedboeuf (Opel Astra), Hiernaux-Barbier (Peugeot 206 RC), Vermeiren-Hottelet (Peugeot 306) et Delvoye-Jacquemin (Renault Clio). Abandon trop rapide par contre pour Steeve Rousselet et Christophe Van Heirseele (Opel Astra). Cédric et Célestin Maroit (Peugeot 106) d’une part, Tom Maroit et Antoine Meert (Citroën Saxo) de l’autre, complétaient le top 3 en 3-9 ainsi que le top 10 général.
A Mettet, les autres vainqueurs de classe étaient David et Corentin Delvigne (Nissan Micra, 3-8), Jean-Julien Gaudin et Adrien Guillaume (Peugeot 106, 2-5), Joël Callens et Jonathan Dubois (Peugeot 206 RC, 2-6), Tony Lattaque et Frédéric Maranzan (BMW E36, 3-11), mais aussi Mathéo Dinjart et Lola Vankerckhoven (Suzuki Swift, 2-4).
Collard et Mayne à la parade
Dans les rangs des anciennes, Florian et Bruno Collard (Ford Escort Mk2) ont dominé en PH Classic, devançant aisément l’Opel Kadett GT/E de Jérémy Doumont et Pierre Vandevorst, tandis que David Hallet et Vincent Duriaux (Opel Ascona) complétaient le top 3. Bernard Léonard et Sébastien Sauvage (BMW E30), 4es, prenaient la classe CL-19 à leur compte, tandis qu’en CL-17, Nicolas Louis et Sébasien Nizette (Volkswagen Golf 1) devançaient Vincent Piraux et Frédéric Chanson (Leyland Mini).
En S/R, Anthony Mayne (BMW M3 E30), copiloté par Louis Vilance, se retrouvait d’emblée aux commandes devant l’inusable Philippe Castremanne et sa Suzuki Swift, avec Marc Reynaert dans le baquet de droite. Ces deux équipages forts conservaient le haut du classement jusqu’au bout, s’imposant respectivement en SR-23 et SR-22. Fabian Genon et Mélanie Delbrouck (BMW E30) complétaient le top 3 général, tandis que Kevin Petitfrère et Ronny Hennard imposaient leur Volkswagen Golf en SR-22. Michael Tirtiaux et Renaud Frères (BMW 325i E30) devaient passer par la case Super Rally pour atteindre l’arrivée. (Vincent Franssen / Photos Jérôme Deskeuvre & Sébastien China)