Sur la scène des épreuves de régularité pour voitures anciennes disputées sur routes ouvertes, les Patronale Life Classic Spring Roads comptent parmi les valeurs – très – sûres. Sous la houlette de l’incontournable Willy Lux, avec un parcours imaginé par Bjorn et Jens Vanoverschelde, l’épreuve s’apprête à vivre sa 13e édition du 20 au 22 mars. C’est dans les cantons de l’Est que les équipages vont en découdre. Et bonne nouvelle, le plateau fait déjà rimer qualité et quantité.
Comme les éditions précédentes, le MyHotel de Malmedy sera la base opérationnelle des Patronale Life Classic Spring Roads 2026. Une épreuve qui se veut en fait double, avec la formule ‘One Day’ le samedi et une boucle nocturne en guise de finale, et la formule ‘Two Days’ s’étalant sur l’ensemble du week-end.
"Pour les concurrents ‘Two Days’, l’épreuve débutera dès le vendredi, avec le traditionnel Prologue consistant en deux épreuves de régularité destinées à déterminer l’ordre de départ du lendemain, commente Willy Lux. Pour cette 13e édition, chiffre qui nous portera chance, Bjorn et Jens Vanoverschelde ont tenu à rendre hommage aux premières éditions des Classic Spring Roads, qui se déroulaient intégralement dans les cantons de l’Est. Ce sera de nouveau le cas cette année, d’autant que les routes de la région sont en parfait état, avec un décor magnifique. Figurent ainsi sur le parcours le lac de Butgenbach, la vallée de l’Our, les innombrables épingles de l’Eifel, une pause déjeuner au Grand-Duché de Luxembourg… mais aussi deux Driving Tests sur terrain privé, ce qui permettra aux pilotes de s’en donner à cœur joie !"
L’étape de dimanche prendra l’allure d’un clin d’œil des frangins Vanoverschelde à la carrière de Willy Lux, avec des épreuves de régularité réunies sous l’appellation ‘Boucles de Spa Revival’ tracées sur des routes qui ont permis au célèbre copilote de décrocher la victoire en 1983 (avec Marc Duez) et en 1993 (avec Grégoire de Mévius).
Cerise sur le gâteau ‘Two Days’, un équipage ‘mystère’ rejoindra le plateau samedi et dimanche, avec un pilote qui a disputé les mêmes épreuves autour de Spa… à la même époque que Willy Lux ! Le ton est donné et l’ambiance déjà assurée.
La formule ‘One Day’ plus intense que jamais
C’est le samedi à 13h30 que s’élanceront les équipages de la formule ‘One Day’, ce qui évitera toute nuitée préalable. Le parcours sera aussi synonyme de cantons de l’Est, avec une première partie d’épreuve riche de 7 tests de régularité plus un Driving Test, et une seconde partie, après le dîner, qui verra les concurrents plonger dans la nuit, avec au menu quelques sections en gravier au cœur des forêts. Bref, du pilotage comme dans les années ’70.
Pour les participants souhaitant s’offrir un défi supplémentaire, la catégorie ‘One Day Classic Plus’ proposera davantage de lecture de carte, tandis que certaines parties du roadbook resteront secrètes le plus longtemps possible.
Plateau international !
Avec six équipages britanniques, trois néerlandais, deux luxembourgeois, un allemand et un suisse déjà engagés rien que pour la catégorie ‘Two Days’, plus deux néerlandais, un suisse et un Luxembourg en ‘One Day’, le plateau des Patronale Life Classic Spring Roads 2026 est plus international que jamais. Alors que les inscriptions restent ouvertes jusqu’au 8 mars pour les ‘One Day’, une cinquantaine d’équipages est déjà en ordre d’inscription.
Côté voitures, on retrouvera au départ des Volvo PV444, Lancia Aurelia B20 et Fulvia, APAL Coupé, Citroën Dyane, Mercedes 450 SCL 5.0, Alfa Romeo Giulietta Sprint, Austin Mini Cooper, etc. Ce qui permet d’avoir déjà une première idée de certains noms attendus au départ.
"Le millésime 2026 des Patronale Life Classic Spring Roads se présente de la meilleure des façons, sourit Willy Lux. Bjorn et Jens Vanoverschelde ont réalisé du super boulot, et il reste de la place pour une douzaine d’équipages. Avis aux amateurs… ou experts !" (Vincent Franssen / Photo rallyandracephotos.com - M. Collart et G. Renaux)
Infos : www.classicspringroads.be