Les épreuves s'enchaînent pour les stars du World Rally Championship, avec dès ce jeudi un Rallye du Portugal s'étalant non pas sur trois, mais bien sur quatre jours. Le Shakedown a donc eu lieu ce mercredi après-midi, et il a permis à Thierry Neuville et à Hyundai de bien entamer les débats, avec un meilleur chrono au terme des trois passages, avec 0"3 de bon sur Sami Pajari (Toyota). Suivaient Adrien Fourmaux (Hyundai, 0"5), le revenant Martins Sesks (Ford, 0"6), Elfyn Evans (Toyota, 0"6), Oliver Solberg (Toyota, 0"7), Sébastien Ogier (Toyota, 0"9), Takamoto Katsuta (Toyota, 1"2), Dani Sordo (Hyundai, 1"4) et les deux Ford M-Sport de Jon Armstrong (1"7) et Josh McErlean (1"9). C'est donc, a priori, assez serré.
C'est sur le coup de 15h05, soit 16h05 en Belgique, que l'épreuve lusitanienne débutera, avec l'ES1 Agueda-Sever (15,08 km), suivie de l'S2 Sever-Albergaria (20,24 km, 17h05) et la SS3 Figueira da Foz (1,93 km, 19h05). Soit une très solide entrée.
Vendredi, trois spéciales, soit Mortagua, Arganil et Lousa seront disputées deux fois, en plus d'un passage dans Gois. Programme encore plus costaud samedi, avec Felgueiras, Cabeceiras de Basto, Amarante et Paredes deux fois, plus la super-spéciale de Lousada, sur la piste de rallycross. Deux fois deux spéciales, Vieiro do Minho et Fafe, compléteront le tout dimanche. On vous tient au courant au gré des principaux faits de course. (Vincent Franssen / Photo Hyundai Motorsport)