Pas de doute, le Rallye du Paraguay promet d'être compliqué. Dès l'ES1 Cambyreta 1 (24.65 km), Takamoto Katsuta (Toyota) a effectué un tonneau et abîmé sa GR Yaris Rally1 qui n'a pas été en mesure de conclure la spéciale ! Dans le clan Hyundai, c'est Thierry Neuville qui est parti à la faute au passage d'une compression, ce qui a provoqué une crevaison et sérieusement abîmé l'arrière-gauche de l'i20 N Rally1 dès l'instant où l'équipage a décidé de ne pas changer de roue en spéciale ! Si le Saint-Vithois a bouclé la spéciale, concédant 2'21", pas certain qu'il puisse poursuivre l'épreuve ! Pas la manière dont on voyait les choses se passer ce vendredi...
C'est Oliver Solberg (Toyota) qui s'est offert le premier scratch devant Adrien Fourmaux (Hyundai, 3"1), Hayden Paddon (Hyundai, 4"8), Sami Pajari (Toyota, 7"2), Josh McErlean (Ford, 7"8) et Jon Armstrong (Ford, 9"7). Sébastien Ogier (Toyota) a concédé 14"3 (crevaison) avant de s'immobiliser longtemps après le point stop, puis repartir, mais en retard sur son timing.
Mêmes incidents en cascade en WRC2, avec apparemment une grosse sortie de route pour Robert Virves (Toyota), le leader du championnat, et des ennuis pour Nikolay Gryazin (Lancia), qui a concédé beaucoup de temps.
Bref, pour certains, l'étape va être longue... ou beaucoup trop courte. (Vincent Franssen)