Dans la foulée d’une étape marathon ayant donné une tournure plus marquée aux différents classements, l’ultime journée du 71e Neige et Glace a été synonyme de suspense garanti jusqu’au bout ! La neige était en effet au rendez-vous des trois derniers tronçons, dont la légendaire Power ZR de Rochejean, aux pénalités doublées.
Si la matinée de cette étape finale, marquée par des conditions pluvieuses, n’a guère apporté de modifications à la hiérarchie de la veille au soir, la concentration était plus que jamais de mise après la pause déjeuner de Remoray-Boujeons. Comme il est de tradition au Neige et Glace, les ultimes zones de régularité allaient s’avérer décisives, avec des murs de neige délimitant un parcours aux allures de piste de bobsleigh !
Dans la catégorie ‘Intégrale’, réservée aux voitures à quatre roues motrices, Daniel Georges et Delphine Acker (BMW 325ix) ont pleinement profité de l’erreur d’Arnaud et Adeline Euvrard (Subaru Impreza GT), premiers leaders, pour filer vers la victoire, douze mois après un premier succès. Ayant bien abordé le final de ce Neige et Glace 2026, les vainqueurs ont devancé de façon assez confortable la Toyota Celica GT Four de Gérard Mougin et Teddy Ballet et une autre BMW 325ix, celle de Daniel et Nicolas Thoreau.
Si les régionaux et par ailleurs triples vainqueurs ‘Historic’ Romuald Sanseigne et Florin Fornasier (Fiat Cinquecento Sporting) avaient bien géré leur avance – plus d’une cinquantaine de points – sur Guino Kenis et Anton Dupan (BMW 325i) lors de la matinée, encore fallait-il parachever le travail dans des conditions plutôt favorables à la petite italienne. Mission allègrement accomplie, de quoi permettre au très sympathique duo de s’imposer pour la quatrième fois, et ainsi rejoindre un certain Yves Deflandre au palmarès du Neige et Glace ! Un duel franco-belge qui est donc loin d’être terminé.
Vainqueur l’an dernier, Guino Kenis (BMW 325i E30), copiloté cette fois par Anton Dupan, a vainement attendu une erreur dans le chef des leaders. Elle n’est jamais venue, et le duo belge s’est contenté de la médaille d’argent, tandis que l’équipe G&A Racing se console avec la victoire au classement Teams, à laquelle ont contribué Dave Cuynen et Guy Desmet (BMW 320i), mais aussi Kurt Declerck et Aswin Pyck (Porsche 914).
Engagée en moyenne intermédiaire, la Mazda RX-2 de Serge Garosi et Jean-Marc Piret complète le podium final, ayant particulièrement brillé lorsque les conditions étaient difficiles. L’équipage franco-belge a devancé Christophe Baillet et Elodie Baudin (Ford Escort Mk2), dont la perf’ dans l’ultime ZR de mardi restera dans les mémoires, ainsi que la diabolique Citroën Dyane de Felix Quirijnen et Pablo Cracco, qui a non seulement fait l’unanimité auprès du public, mais qui s’est aussi offert la victoire en moyenne basse !
Mention très spéciale à René Georges et Romain Lahaye (Volkswagen Golf GTi), qui ont été les recordmen de passage ‘à zéro’, avec… 26 réalisations ! Impressionnant.
Dave Cuynen et Guy Desmet (BMW 320i), Patrick Van Remoortel et Bjorn Clauw (APAL Coupé), Claude Chaidron et Pascal Nicolas (Ford Escort Mk1), ainsi qu’Eric Piraux et Catherine Monard (Renault 5 Alpine Gr.2) ont complété le top 10 général en ‘Historic’.
Un mot encore sur la performance de Sandrine et Juliette Lepage (MG B GT), seul équipage féminin, soit une maman et sa fille, avec pour particularité majeure que cette dernière est… non-voyante ! Au moyen d’une tablette braille, Juliette a su guider sa pilote jusqu’à l’arche d’arrivée. Magique…
Rideau sur une édition 2026 du Neige et Glace qui a fait la part belle aux conditions hivernales. Foi d’organisateurs, le rendez-vous est déjà fixé en 2027… "Pas de doute, les absents ont eu tort, commente Philippe Janssens au nom de Zoulou Racing Heritage. Sportivement, cette édition a été très intense et d’une qualité exceptionnelle. Bravo aux lauréats ! Elle nous aura aussi beaucoup appris sur la gestion de l’épreuve lorsque la neige est omniprésente, ce qui va nous permettre de travailler à une sécurité encore accrue pour les équipages, mais aussi les riverains qu’on croise sur les routes. On se reverra donc dans moins de douze mois, avec un parcours toujours basé dans le Doubs, mais qui reprendra aussi la direction du Jura. Petit conseil aux concurrents : ne prenez pas trop d’engagements pour le début de l’année !" (Vincent Franssen / Photo Appix Media & Cyrille Donnier)