Après une ES1 de toute beauté, achevée au 22e rang général et en 11e position du classement des Rally2, Cédric Cherain et Jasper Vermeulen ont été plus que brillants dans une ES2 marquée par des conditions dantesques ! La Skoda Fabia RS Rally2 du duo belge a été impressionnante, au point que le champion de Belgique 2024 a signé le 14e meilleur temps absolu, soit le 5e meilleur chrono des Rally2 ! Pas très loin de Sébastien Ogier, d'ailleurs...
La suite, on la connait, avec le drapeau rouge mettant un terme prématuré à l'ES3, et la Skoda qui a pris la direction du parc d'assistance. Rendez-vous ce vendredi pour la suite, mais pas de doute, Cédric et son nouveau copilote Jasper ont parfaitement réussi cette première étape d'anthologie d'un Monte-Carlo qui se présente comme un excellent millésime.
"Dommage, cette annulation de l'ES3, mais nous avons fait deux bonnes premières spéciales, avec des conditions vraiment compliquées, commente Cédric. En fait, tout ce qu'on peut retrouver de compliqué, on l'a eu dans une seule et même spéciale ! On a eu de bonnes infos des ouvreurs, même si on a été surpris à deux ou trois endroits par de la glace apparaissant plus tôt que prévu. Il fallait passer à travers, c'est ce qu'on a fait. Nous sommes 15es du général après la première journée, en partant très loin, ne l'oublions pas. La première était déjà très poluée, et la deuxième, sur la grand-route, en début de spéciale, aussi. Compte-tenu du fait qu'on partait 45es, le classement est très bien. Les autres Rally2 classées devant nous profitent d'une route beaucoup plus clean, donc avec Jasper, nous pouvons être satisfaits. C'est un super résultat. Mais le rallye est encore très long..."
(Vincent Franssen)