Par rapport aux spéciales du matin, celles de cet après-midi sont davantage boueuses qu'enneigées ou verglacées sur le front du Monte-Carlo 2026. Ce qui signifie que les écarts sont moins impressionnants. Quoique. Dans l'ES7 Laborel / Chauvac-Laux-Montaux 2 (17,95 km), Oliver Solberg (Toyota), l'homme en forme du coup d'envoi de la saison, y allait d'un nouveau scratch en devançant Sébastien Ogier (Toyota, 1"9), Elfyn Evans (Toyota, 2"8), Thierry Neuville (Hyundai, 17"4) et un Grégoire Munster (Ford, 21"4) enfin épargné par la guigne, et donc performant !
C'était moins évident pour Takamoto Katsuta (Toyota), victime d'une nouvelle crevaison, et Adrien Fourmaux (Hyundai), qui devait composer sans frein à main dans une spéciale aux multiples épingles, les deux laissant plus d'une minute dans la mésaventure...
Suivaient le deuxième passage dans St-Nazaire-le-Désert / La Motte-Chalancon 2 (28,7 km), avec une route maculée de boue sur fond de nuit tombante ! Cette fois, Solberg marquait quelque peu le coup par rapport à ses équipiers, se plaignant de l'obscurité grandissante et de la pluie s'intensifiant. Ogier signait le scratch devant Evans (16"2) et le Suédois (17"6). Les écarts étaient plus marqués par la suite, avec Sami Pajari (Toyota, 34"6) bon 4e devant un Thierry Neuville (Hyundai, 35"1) qui a attaqué tout au long du tronçon... en concédant plus d'une seconde au kilomètre ! 7e temps pour Munster, qui a perdu 48"3.
Au classement général à une spéciale de la fin de la journée, Solberg conserve 1'05"6 de bon sur Evans et 1'24"2 sur Ogier. Neuville, toujours 4e, est désormais à 2'31"5, assez loin devant Fourmaux (4'23"0) ! Suivent Armstrong (Ford, 6'28"2), Paddon (Hyundai, 6'43"0), Rossel (Citroën, 7'52"1), Katsuta (Toyota, 8'13"7), Camilli (Skoda, 8'27"8) et Munster (8'55"0).
C'est à 18h05 que débutera l'ultime spéciale de la journée, l'ES9 La-Bâtie-des-Fonts / Aspremont 2. (Vincent Franssen / Photo Toyota Gazoo Racing)