L'Etape 2 du Rallye Monte-Carlo 2026 est assurément l'une des plus importantes. Et ce vendredi matin, dans l'ES4 Laborel / Chauvac-Laux-Montaux 1 (17,95 km), la neige et la glace ont encore joué un rôle primordial, à tel point que sur certaines portions, les voitures évoluaient parfois à très faible vitesse, avec un grip frisant la nullité ! De quoi permettre à Oliver Solberg (Toyota) de signer un nouveau scratch, sur sa lancée de la veille, avec 19"1 de bon sur... Thierry Neuville (Hyundai), davantage en confiance. Suivaient Elfyn Evans (Toyota, 26"5), Sébastien Ogier (Toyota, 32"8) et un très bon Grégoire Munster (Ford, 34"8), qui prenait le meilleur sur un Adrien Fourmaux (Hyundai, 35"4), tandis que Jon Armstrong (Ford, 41"6) était moins à son avantage !
Preuve de l'amélioration des conditions au fil du passage des bolides, c'est... Cédric Cherain (Skoda) qui était le plus rapide des Rally2, pointant au... 9e rang général de la spéciale et devançant tous les équipages inscrits en WRC2 ! Magique !
Dans la foulée suivait l'S5 St-Nazaire-le-Désert / La Motte-Chalancon 1 (28.7 km), autre gros morceau, qui voyait Solberg être victime d'une crevaison lente ! Evans en profitait pour signer le scratch devant Ogier (4"5), Fourmaux (18"6), Solberg (27"2), Neuville (30"0), John McErlean (Ford, 30"3) et Armstrong (47"2). Greg Munster a de nouveau joué de malchance en laissant près de 3 minutes.
Au classement général avant l'ultime spéciale de la boucle, Solberg reste leader avec 43"5 de bon sur Evans, 1'19"0 sur Ogier et 1'47"8 sur un Neuville solide. Suivent désormais Fourmaux (2'11"6), Armstrong (2'36"1), Katsuta (Toyota, 3'49"8) et Paddon (4'15"5).
De la neige est attendue sur l'ES6 La-Bâtie-des-Fonts / Aspremont 1 (17,79 km), où bien des choses vont sans doute encore se passer... (Vincent Franssen / Photo