La GT4 European Series vit sa finale 2023 ce week-end sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, et au sein des troupes de V8 Racing, l'équipe hollandaise qui aligne la Chevrolet Camaro GT4, un jeune Belge en remplace un autre. Kenny Herremans est en effet aux abonnés absents, pour raisons personnelles, et c'est le jeune Lars Zaenen, 18 ans à peine, qui s'y colle. Ce vendredi, celui-ci a effectué ses premiers tours de roues dans un contexte hautement compétitif. "Je ne peux pas me plaindre, car j'ai été accueilli par une équipe professionnelle et chaleureuse et je me suis tout de suite senti à l'aise, commente Zaenen. Quelques heures avant les essais libres, j'ai essayé mon siège, j'ai reçu les explications nécessaires puis j'ai entamé les premiers tours. Tout s'est passé très vite, mais j'ai pu gérer."
Pilote habituel d'une BMW M4 GT4 en Belcar Endurance Championship, Lars a découvert le pilotage du bolide américain. "C'est très simple, la Camaro est une voiture de course pure, comme il en existe très peu, et qui est présente dans ce championnat européen depuis plus de 5 ans, enchaîne Zaenen. Le pilote doit vraiment travailler car il y a peu de systèmes d'aide au pilotage, et surtout pas de climatisation. Pas un cadeau lors de ce week-end, où on doit frôler les 50 degrés dans l'habitacle. L'objectif premier est d'apprendre le plus possible au contact de l'équipe et de mon équipier Dante Rappange. Au terme de la première séance libre, je m'aperçois que je dois encore assimiler pas mal de choses, et surtout que le niveau de la GT4 European Series est clairement plus élevé que ce à quoi je suis habitudé en Belgique..."
Quant à la saison 2024, elle est encore à ranger au niveau des projets... "Ce n'est pas encore clair, mais nous étudions différentes possibilités, commente Lars Zaenen. Je veux piloter une voiture compétitive dans un bon championnat et surtout gagner les 24 Hours of Zolder..." Voilà qui a le mérite d'être clair... (Vincent Franssen)