La Belgique possède une longue tradition en matière de courses de côte, puisque celles-ci ont démarré chez nous il y a plus de... 125 ans ! Et le championnat de Belgique peut s'enorgueillir d'avoir débuté la même année (1957) que le championnat d'Europe de la spécialité. Paradoxalement, alors qu'elle connaît un grand succès un peu partout en Europe, cette compétition reste méconnue dans notre pays. Beauté des lieux visités, diversité des plateaux, échanges avec les pilotes, prix d'entrée très démocratiques sont autant d'atouts d'une discipline à (re)découvrir d'urgence.
La 69e édition du championnat de Belgique organisé par le RACB, dont vous trouverez le calendrier ci-dessous, en est l'occasion rêvée ! Par exemple, dès ce prochain week-end, lors de la manche inaugurale à Lorentzweiler, disputée sur un tracé court et profitant d'un bel asphalte, idéal pour reprendre le rythme de la compétition. Parmi les 63 engagés, figurent de nombreux pilotes à la réputation établie et une colonie belge forte de 17 concurrents.
Laquelle sera emmenée par le multiple champion de Belgique Loïc Cordier (Porsche 992 GT3 Cup) et Stéphane Emond (Audi R8 LMS GT3), tous deux pouvant viser le podium général en catégorie 1 (voitures de production) avec, dans leur sillage, les valeurs établies que sont Eric Schwilden (Peugeot 205 GTi) et Christophe Le Nouvel (Citroën AX GTi), capables d'authentiques exploits au volant de leurs 'petites' autos. On peut compter sur Eric Lejeune (Seat Cupra TCR), Sébastien Starck (Honda Civic Type R), Martin Bach (Porsche 997 GT3) et Eric Bettel (Peugeot 205 Maxi) pour briller dans les classes.
Du côté de la catégorie 2 (véhicules de compétition), en l'absence du champion de Belgique en titre Bruno Cazzoli (voiture pas prête), nos espoirs reposeront sur les épaules de Fabian Simon (Ligier JS49 2 litres), 3e du dernier championnat, mais aussi de Didier Boemer (Lola B06-30) et Jacques Marchal (Dallara F308), sans oublier les Néerlandophones Jordy Christien (Speads RM06) et Roel Baeyens (PRM Fun Boost). Une bonne surprise viendra peut-être du revenant Damien Randolet qui, à cette occasion, découvrira sa nouvelle Tatuus F3000, titrée dans les Asturies en Espagne...
Pointons aussi les trois seuls engagés dans le groupe H (Historic), tous Belges : Bart de Saedeleer (Citroën AX, champion en titre), Homère de Peuter (Fisher Fury, 3 titres) et une surprise nommée Stéphane Pétré, qui a décidé de ressortir la Porsche 935 ex-de Ville de Goyet. Excellente idée !
Ajoutons enfin les pilotes étrangers habitués de notre championnat (mais pas tous encore inscrits. Il faut l'être, même les Belges, pour marquer des points et c'est gratuit) comme l'Allemand Meiers (Dallara World Series), les Français Fusillier (Tatuus FR2000), Tromp (Tatuus Master) et Fontenelle (Peugeot 205) ou le nouveau venu (et bien inscrit !) qu'est l'Anglais Berrisford (Subaru).
Face à eux, sur le 'S allongé' de Lorentzweiler, des pointures comme les Slovènes Patrick et Alexander Zajelsnik (Nova NP01 turbo), les locaux Canio Marchione (Revolt 3PO), Dany Demuth (Norma M20FC) et Tommy Rollinger (Osella FA30) ou le Français Philippe Schmitter (Renault RS01) en catégorie 1 et au scratch absolu. Et de redoutables adversaires en catégorie 2 comme le Suisse Bruno Ianniello et sa célèbre Lancia Delta S4, l'Autrichien Nicolas Brebsom et sa Lamborghini Huracan ou les Luxembourgeois Nico (Subaru STI) et Cédric (Mitsubishi Evo) Schilling et Charles Valentiny (Subaru STI).
Essais ce lundi 6 avril de 8h00 à 12h00. Montées officielles à partir de 13h30.
A noter également que le RACB vient de sortir la deuxième édition de son Guide gratuit du championnat de Belgique des courses de côte, compilant 1001 informations (présentation des épreuves, avis des pilotes, photos, explications techniques, historique et palmarès...). Guide qui sera notamment disponible sur les épreuves. (Vincent Franssen & Comm / Photo XXX)
Calendrier du championnat de Belgique des courses de côte 2026
5-6 avril : Lorentzweiler (L)
2-3 mai : Eschdorf (L)
9-10 mai : Ry des Glands
23-24 mai : Chimay
27-28 juin : La Roche en Ardenne
18-19 juillet : La Cambuse
8-9 août : Osnabrück (D)
22-23 août : Bomerée
12-13 septembre : Houyet
19-20 septembre : Sainte-Cécile