Le timing est parfait ! Si les Essais Libres 3, disputés ce jeudi entre 14h45 et 17h45, ont été dominés par Cadillac, c'était sans compter sur ce diable de Dries Vanthoor, qui a surgi dans les derniers instants pour signer le meilleur chrono au volant de la BMW M Hybrid V8 #15 ! En 3'23"302, le Limbourgeois permet à l'équipe de Vincent Vosse de débouler au sommet du classement juste avant l'Hyperpole !
La BMW WRT #15 a finalement devancé l'Alpine #36 de Makowiecki-Gounon-Martins de 0"423, la Cadillac JOTA #12 de Delétraz-Stevens-Nato (0"514), la BMW WRT #20 de Frijns-Rast-van der Linde (0"860), l'inattendue Genesis #17 de Lotterer-Derani-Jaubert (0"893), la Cadillac JOTA #38 de Bourdais-Bambert-Aitken (0"915) et l'Alpine #35 (Da Costa-Milesi-Habsburg) de 0"985. Soit sept voitures dans la même seconde... et pas une seule Ferrari ou Toyota ! La meilleure italienne, la #51 de Pier Guidi-Calado-Giovinazzi s'est classée 9e à 1"296, contre une 12e place pour la #8 de Buemi-Hartley-Hirakawa, à près de 2 secondes ! 18e place pour la Peugeot #93 de Stoffel Vandoorne.
En LMP2, meilleur chrono pour l'Oreca Forestier Racing by Panis (Rousset-Masson-Gray), tandis qu'en LMGT3, Aston Martin a pris l'avantage, avec la #23 Heart of Racing de Newell-Barrichello-Adam devant la BMW WRT #32 de Leung-Gelael-Farfus et la Lexus Akkodis ASP #87 de Umbrarescu-Schmid-Lopez. 5e meilleur temps pour la Lexus #78 de Tom Van Rompuy, 15e pour la Mercedes-AMG #61 de Maxime Martin.
Place maintenant à l'Hyperpole, avec les LMP2 et LMGT3 dès 20h00 et la catégorie Hypercar dès 21h05, chaque fois en deux temps... (Vincent Franssen / Photos Cédric Delfosse)