Comme annoncé, le début de soirée était synonyme de qualification en vue de l'Hyperpole aux 24 Heures du Mans. Du côté des Hypercars, la mission était claire : terminer dans le top 15, sur 21 voitures engagées, afin de poursuivre la lutte demain. Et à ce petit jeu, c'est une nouvelle fois une Cadillac du Team Hertz JOTA qui s'est montrée la plus véloce, en l'occurrence la #12 emmenée par Alex Lynn. Qui a tourné en 3'22"847, devançant un brillant Dries Vanthoor, sur la BMW WRT #15, qui a échoué à 40 millièmes du meilleur chrono. La Ferrari AF Corse #51 (Antonio Giovinazzi), la Porsche Penske #6 (Kévin Estre), la Cadillac JOTA #38 (Sébastien Bourdais) et la Ferrari AF Corse #50 (Antonio Fuoco) ont complété le top 6. Les autres Hypercars qualifiées sont la Porsche Penske Motorsport #5, la BMW WRT #20, la Cadillac Whelen #311, l'Alpine #36, la Toyota #8, la Ferrari AF Corse #83, la Cadillac WTR #101, la Porsche Penske Motorsport #4 et l'Alpine #35, avec un Paul-Loup Chatin qui a frisé la correctionnelle en raison d'une crevaison à l'arrière-gauche.
Sont donc recalées dès ce mercredi soir l'Aston Martin Thor #009, la Toyota #7 aux mains de Nyck de Vries, seule réelle grosse surprise, les deux Peugeot #94 (Stoffel Vandoorne) et #93, la Porsche Proton Competition #99 et l'Aston Martin Thor #007.
Louis Deletraz a été le plus rapide sous les couleurs de AO by TF en LMP2, où les recalés sont Proton Competition, IDEC Sport, Iron Lynx Proton, Inter Europol Competition et Nielsen Racing.
Enfin, en LMGT3, meilleur chrono pour le Team WRT avec la BMW M4 LMGT3 #46 pilotée par Ahmad Al Harthy, qui a devancé l'Aston Martin Heart of Racing #27, la Porsche Manthey 1ST Phorm #92, la Lexus Akkodis ASP #78 et la... Corvette TF Sport #81 emmenée par Tom Van Rompuy. La Mercedes-AMG Iron Lynx #61, 11e, se sauve de justesse, tandis que les Iron Dames, avec Célia Martin au volant de la Porsche 911 GT3 R #85, passent à la trappe, avec une lointaine 19e place de catégorie.
Suite des débats avec les Essais Libres 2, en nocturne cette fois, programmés entre 22h00 et minuit. (Vincent Franssen / Photo Cédric Delfosse)