Les trois premières heures des 24 Heures du Mans ont été assez calmes, en dépit de quelques manoeuvres de dépassement parfois étonnantes si tôt dans la course, et si les Cadillac V-Series.R avaient marqué le tout début de course de leur empreinte, rapidement, la Porsche 963 Penske Motorsport #5 de Julien Andlauer avait pris les commandes, pour longtemps se maintenir en tête. Il aura fallu un grand Antonio Fuoco pour donner l'avantage à la Ferrari 499P #50 avant de réintégrer une nouvelle fois la pitlane.
Sur le coup de 19 heures, soit après la troisième heure de course, la lutte faisait rage en tête du classement entre les Ferrari AF Corse #50, #51 et #83, les Porsche Penske Motorsport #5 et #6, mais aussi les deux BMW M Hybrid V8 WRT # 15 et #20. Et force est de constater que les frangins Dries et Laurens Vanthoor font leur part de travail.
Si les Cadillac Hert Team JOTA #12 et #38 restent au contact des leaders, tout comme les Toyota GR010 Hybrid #7 et #8, c'est plus compliqué pour Alpine, avec des pénalités tant pour la #35 que la #36, et carrément difficile pour Peugeot, dont la 9X8 #93, alors pilotée par Paul Di Resta, n'a pu éviter un contact avec le mur de pneus, de quoi la renvoyer dans la pitlane.
En LMP2, c'est Inter Europol Competition qui menait d'une courte tête à 19h00, avec Smiechowski, Dillmann et Yelloly, tandis qu'en LMGT3, la Lexus Akkodis ASP #78 de Robin-Hawksworth-Gehrsitz menait la danse devant la Ford Proton Competition #77 de Sousa-Tuck-Barker et la BMW WRT #46 de Rossi-Al Harthy-van der Linde. Tom Van Rompuy a été brillant lors de son relais sur la Corvette Z06 LMGT3.R TF Sport #81, tout comme Maxime Martin sur la Mercedes-AMG LMGT3 Iron Lynx #61 et Sarah Bovy sur la Porsche 911 GT3 R Iron Dames #85, 6e sur le coup de 19h00. (Vincent Franssen / Photos Valentin Mathieu, Georges de Coster & Cédric Delfosse)