Attirant pas mal de regards, la toute nouvelle BMW M2 Racing n’a pas raté son baptême du feu ce samedi à Zolder lors du coup d'envoi de la 100 Series by BGDC. Pour sa toute première apparition en course en Belgique, la dernière née de la compétition client de BMW Motorsport a fait très bonne impression aux mains des jeunes loups Thibauld Geladé et Raphaël Dauw, en plus du Luxembourgeois de l'Euro NASCAR Gil Linster. Qualifiée au 18e rang (sur 34), 4e de sa catégorie derrière trois TCR avec un chrono de 1'44"4, la belle munichoise affrétée par la M3M Endurance Academy en collaboration avec Engel Motorsport s’est classée finalement 11e, 2e des voitures de Tourisme derrière toutes les grosses GT et 2e de la Classe E devant l'Alpine A110 Cup d'Alain Boveroux et Nicolas Busschaert.
"Tout a été parfait lors de ce premier week-end, se réjouit Jean-Luc Dubois, patron de M3M. La voiture a tourné comme une horloge suisse, la collaboration avec nos amis luxembourgeois, nos pilotes qui se sont montrés performants sans mettre une roue de travers et notre stratège Olivier de Wilde qui a encore réussi un super coup pour d’emblée nous hisser sur le podium de la catégorie après un super départ de l’expérimenté Gil. Honnêtement, on ne pouvait pas espérer mieux. Devant nous, il n’y a que des grosses GT, la Marc II Mustang VDS qui gagne devant des Porsche 992 GT3 Cup, une Lambo Super Trofeo et des GT4. Et la Hyundai i30 N TCR remportant le Tourisme fait 250 kilos de moins et possède 40 chevaux de plus que notre M2. Elle tournait cinq secondes au tour plus vite. Impossible donc de faire mieux à la régulière."
Ambiance au top
Les jeunes loups, bien sûr, sont ravis de cette première expérience avec une auto plus performante que ce à quoi ils ont été habitués jusqu’ici. "Je me suis vraiment régalé, confiait Thibauld Geladé. Cette BMW est nettement plus rapide que tout ce que j’ai déjà piloté avant. Elle est relativement facile à piloter et vous met à l’aise."
"J’ai vraiment hâte d’être à nouveau derrière son volant à Magny-Cours, mi-mai, pour la deuxième manche de la 100 Series by BGDC, commentait pour sa part Raphaël Dauw. On est très bien encadrés. Le pilote BMW M Motorsport Ugo de Wilde nous a coachés jeudi et l’ambiance dans le team et ce championnat est excellente. Cette course nous a permis aussi d’emmagasiner pas mal d’informations en vue du grand rendez-vous de notre saison, les 24 Hours of Zolder."
Quatre Fun pour 14 académiciens à Dijon
Raphaël n'a eu que quelques jours pour se reposer avant de prendre, dès ce mercredi, la route de Dijon-Prenois où la M3M Endurance Academy alignera quatre Fun Cup pour les deux fois 8 Heures de course.
Dans le championnat français, la #544 sera confiée à Maxime Philippin, Martin Scarnière, Maxim Bruckmann et Raphaël Dauw, tandis que la #282 verra se relayer Nicolas Diettert, Raphaël Leenders, Théodore Flamme et Jordan Demonty.
En Fun Cup belge, ce sont Alex De Schepper, Arthur Sente et Arthur de Doncker qui feront équipe sur la #544, tandis qu’Antoine Morlet, Jordan Genten (vainqueur de classe et brillant 15ème au général ce samedi en BGDC après avoir roulé 3 heures tout seul sur sa petite Clio Cup 5), Edouard Thissen et Maxim Bruckmann sur le double programme piloteront la #560. (Vincent Franssen & Comm / Photos Benny Houbrigts)