La manche d’ouverture du Junior BRC a pleinement répondu aux attentes. La lutte entre les cinq jeunes pilotes a été passionnante, les nouvelles Rally6 se sont montrées fiables et les deux pilotes aux couleurs du RACB National Team ont prouvé que leur sélection n’était pas un hasard. Finalement, c’est le plus jeune du plateau, Emilien Allart, qui s’est imposé pour son tout premier rallye, à peine un mois après avoir obtenu son permis de conduire.
Lors de la première boucle, disputée sur un parcours particulièrement piégeux, Nolann Lejeune a démontré tout son talent et sa maîtrise en signant trois meilleurs temps. Après seulement deux spéciales, il comptait déjà 28 secondes d’avance, mais Lejeune a crevé dans l’ESE Gelmen 1. Le changement de roue lui a coûté 3'45" et tout espoir de bon résultat s’est envolé. Avec un total de sept scratches, Lejeune a néanmoins été le pilote le plus performant de l’épreuve, mais il n’a pu faire mieux qu’une quatrième place, notamment après l’abandon prématuré de Benoit Wauthier.
"Je pense que nous avons montré de quoi nous étions capables. Je suis très satisfait de nos chronos. À Gelmen, j’ai coupé un peu trop dans une corde et nous avons heurté une bordure en béton. Le choc a été violent à droite, à l’avant comme à l’arrière. Nous avons eu de la chance que seule la roue avant ait crevé. Dans l’ES suivante, j’ai encore perdu du temps parce que je ne voulais absolument pas risquer une deuxième crevaison avant l’assistance", expliquait Nolann Lejeune.
Emilien Allart prenait la tête à partir de la troisième spéciale, profitant notamment de la crevaison de Benjamin Bosseloir. Il devait ensuite seulement résister aux attaques de Jean Beaupain. Mission accomplie pour Allart, qui s’impose dès l’âge de 18 ans à Haspengouw.
"C’est évidemment un début de saison fantastique, même si les conditions étaient très difficiles pour juger le grip sur ce parcours piégeux. J’ai pu profiter de l’expérience de mon copilote Johan Jalet. Dès la première boucle, j’ai roulé de manière concentrée et régulière, sans prendre de gros risques", expliquait Emilien, qui a également pu mettre à profit son expérience en Cross-Car sur ce parcours glissant.
Jean Beaupain est resté menaçant et est revenu à 12"8 à deux spéciales de l’arrivée, mais dans l’obscurité il a préféré assurer avec sa Lancia. "Après Spa, où j’avais débuté avec une Clio Rally5, ce n’est que mon deuxième rallye, donc je peux être satisfait de cette deuxième place. Je voulais encore attaquer en fin d’épreuve, mais il était plus raisonnable d’assurer les points puisque nous allons disputer toute la saison", expliquait Jean Beaupain.
Benjamin Bosseloir, auteur de trois meilleurs temps dans la dernière partie du rallye, a lui aussi réalisé une belle prestation. Mais après sa crevaison dans l’ES4, le pilote de la Lancia Ypsilon Rally6 devait se contenter de la troisième place finale. Il espère désormais trouver le budget nécessaire pour disputer le reste de la saison. (Vincent Franssen & Comm / Photo J.F. & J. Fiasse)