La deuxième étape du Rallye du Japon n'est pas meilleure que la première pour Hyundai, dont les pilotes ne peuvent que constater la supériorité des Toyota. Dans l'ES7 Obara 1, Oliver Solberg a repris son offensive en devançant ses quatre équipiers Elfyn Evans (3"2), Sébastien Ogier (4"8), Takamoto Katsuta (5"5) et Sami Pajari (5"9). Adrien Fourmaux rendait 8"3, Thierry Neuville 12"4 et Hayden Paddon 15"5. Plus sévère encore pour les Ford, avec Jon Armstrong à 20"6 et Josh McErlean à 26"0.
Evans réagissait dans l'ES8 Ena 1 et Toyota monopolisait une nouvelle fois le top 5 avec Solberg à 1"4, Ogier à 2"4, Katsuta à 3"4 et Pajari à 5"8. Fourmaux (7"0) devançait nettement Neuville (15"2), dont les réglages n'ont clairement pas évolué dans la bonne direction.
Le pire était encore à venir pour Thierry, avec des soucis de frein à main dans l'ES9 Mt Kasagi 1, et de nouveau les Toyota devant. Solberg devançait Ogier de 2"3, Evans de 3"3, Katsuta de 4"7 et Pajari de 5"8. Fourmaux prenait 10"0, Paddon 16"2 et Neuville 22"6, sans espoir de pouvoir venir totalement à bout de son souci technique.
Au cap de la mi-journée, alors que trois spéciales et deux super-spéciales restaient au programme, Evans était toujours leader, mais Solberg était revenu à 10"6. Ogier pointait à 20"1, devançant Pajari (52"5) et Katsuta (1'10"9). Fourmaux (1'35"1) doublait Neuville (1'41"9), tandis que Paddon se retrouvait à 2'59"4 et Armstrong à 3'38"8. Nikolay Gryazin (Lancia) restait leader en WRC2 devant Alejandro Cachon (Toyota), 6"4 séparant les deux pilotes. (Vincent Franssen / Photo Hyundai Motorsport)