Comme annoncé, la deuxième étape du Rally Japan s'est achevée par deux passages dans la super-spéciale de Fujioka (3,19 km), remportés par Sami Pajari (Toyota). Dans ces conditions plus artificielles, Thierry Neuville (Hyundai) a pu limiter la casse face aux Toyota, signant les 4e et 3e meilleurs chronos. Pas de changement au classement général provisoire, avec les quatre GR Yaris Rally1 rescapées aux quatre premières places, Elfyn Evans menant devant Sébastien Ogier (17"4), Sami Pajari (44"4) et Takamoto Katsuta (1'11"3). Les i20 N Rally1 complétent le top 7, avec Adrien Foumaux (2'05"2) devant Thierry Neuville (2'17"0) et Hayden Paddon (3'41"8). Jon Armstrong (Ford) fait ce qu'il peut à 4'33"2, tandis que Nikolay Gryazin (Lancia) conserve 5"7 de bon sur Alejandro Cachon (Toyota).
Deux passages dans Nukata et Lake Mikawato, plus deux fois la super-spéciale de Kuragaike, composent le programme de l'ultime étape, qui débutera à 1h14, heure belge. C'est vers 7h45 que l'épreuve rendra ses verdicts. (Vincent Franssen / Photo Toyota Gazoo Racing)