Le Rallye du Japon ne s'achèvera pas par un quintuplé des Toyota ! Dès l'ES10, soit le deuxième passage dans Mt. Kasagi, Oliver Solberg, qui attaquait afin de revenir sur le leader Elfyn Evans, est sorti de la route pour le compte, terminant sa course dans les arbres ! Equipage ok. Il ne s'agit pas de la première sortie de Solberg cette année, ce qui a tendance à gâcher une saison si bien entamée.
Pour le reste, rien de bien neuf, avec les quatre Toyota rescapées aux quatre premières places des trois tronçons réguliers, les scratches ayant été respectivement signés par Sébastien Ogier, Sami Pajari et Elfyn Evans, tandis que chez Hyundai, Adrien Fourmaux a chaque fois été plus rapide que Thierry Neuville.
Alors que deux passages dans la super-spéciale restent à disputer, Evans reste leader avec 20"0 de bon sur Ogier, 47"4 sur Pajari et 1'10"6. Suivent désormais Fourmaux (1'58"5), Neuville (2'17"2), Hayden Paddon (Hyundai, 3'40"4) et Josh Armstrong (Ford, 4'28"6). Nikolay Gryazin (Lancia) reste leader en WRC2 avec 6"0 de bon sur Alejandro Cachon (Toyota). C'est à 10h15 et 10h38, heure belge, qu'auront lieu les deux passages dans la super-spéciale de Fujioka. (Vincent Franssen / Image : WRC)