Le temps passe décidément très vite... Le 10 août 1996, à l'occasion du Verviers Hautes-Fagnes - Challenge André Lanotte, José Bailly fourbissait ses premières armes en qualité de responsable d'un centre de calculs lors d'une épreuve de régularité. Un hobby devenu, par un clin d'oeil du destin, une profession. Trois décennies plus tard, la société JB (pas le whilsky, hein !) Time Concept est l'absolue référence nationale, mais aussi internationale, dès l'instant où il s'agit de traduire des règlements parfois tarabiscotés en classements fiables.
Le patriarche José, toujours pas usé, a été rejoint par ses fils, et en compagnie de Gilles, expert en plein de choses - mais un peu léger en 'blind test' ! - il multiplie aujourd'hui les collaborations. Des Legend Boucles @ Bastogne aux Classic Spring Roads en passant par le Tour Auto et le Rallye des Princesses chers à Peter Auto, au Dakar Classic et à d'innombrables autres épreuves où la notion de régularité - mais pas seulement ! - prédomine, JB Time Concept a su se rendre incontournable. Go Belgium !
Et ce qui ne gâche vraiment rien, c'est que le père et le fils, ainsi que leur joyeuse petite troupe, sont aussi passés maîtres dans l'art de cultiver les plaisirs de la vie. Une fois le job fait - et bien fait -, c'est au bar que les débriefings sont les plus constructifs. Même en pleine nuit dans l'une ou l'autre ville de France.
Samedi dernier, c'est à... José, charmant hameau voisin de Herve, en région liégeoise, que José - en mode Eddie Barclay - et Gilles ont invité ceux et celles qui ont compté et qui comptent toujours afin de festoyer, mais aussi se souvenir. Robert Rorife, Pierre Barré, Willy Lux, Alain Lopes et Bjorn Vanoverschelde ont ravivé, chacun à sa façon, bien des souvenirs et anecdotes, avant que la fête se poursuive dans des genres musicaux parfois très différents, qui ont évidemment fait l'unanimité. Nombreuses étaient les personnalités du petit monde de la régul' présentes, et comme généralement, ces experts ne font pas dans l'absolue discrétion, l'ambiance a rapidement monté de quelques crans.
Dimanche matin, les brumes entourant la région n'avaient pas toutes leur origine au coeur des Hautes-Fagnes, mais l'essentiel, c'est qu'on se rappellera de cette fête des 30 ans, en se réjouissant de vivre les suivantes. Car il n'y a pas le moindre suspense, des soirées, il y en aura d'autres...
José, Gilles, et tous ceux qui vous entourent (même le Flamand !), vous contribuez largement à faire en sorte que travail rythme avec plaisir. Bon anniversaire à JB Time Concept, et à très vite pour de nouvelles aventures, en Belgique ou ailleurs... (Vincent Franssen / Photo Vincent Lourtie)