Après sa victoire au Spa Rally, Guino Kenis a dominé la catégorie Historic BRC au Rally van Haspengouw. Les BMW 325i Gr.A G&A Racing se sont montrées intouchables, Tom Boonen complétant un superbe doublé pour l’équipe. "Il y a deux semaines, nous avons décidé de participer à Haspengouw. C’est toujours agréable de disputer un rallye qui se déroule près de chez soi. Après notre abandon précoce aux Legend Boucles, nos deux voitures ont été un modèle de fiabilité ici à Saint-Trond. Et en plus, elles procurent énormément de plaisir de conduite", souriait Guino Kenis.
Tom Boonen, premier leader de l’épreuve et auteur de deux meilleurs temps contre neuf pour son Team Manager, a assuré la deuxième place et le doublé pour BMW. Christophe Kerkhove a mené sa superbe Porsche 911 de 1972 à la troisième place. "C’est quand même dommage que nous devions affronter ces BMW modernes en Historic, car la lutte est évidemment inégale", expliquait l’ancien champion Historic.
Benoit Scheen a marqué de précieux points avec une quatrième place en l’absence du champion Thomas Carlier. La boîte de vitesses lui a toutefois donné du fil à retordre. "Nous n’avions plus de première vitesse et à la fin plus de troisième non plus, donc c’était un véritable compte à rebours jusqu’à l’arrivée, mais nous avons rejoint l’arrivée. La vraie bataille, avec Thomas, est prévue dans deux semaines au Rallye des Ardennes", expliquait Scheen, quatrième à 7'03" du vainqueur.
Koen Verhaeghe s’est montré le plus rapide des deux pilotes d’Escort Mk1, devant Etienne-Philippe Courtin sur une voiture identique. "Pour la première fois, nous avons atteint l’arrivée ici à Haspengouw. Nous aimons bien ces spéciales. C’est un bon début de saison. Nous allons au moins disputer les trois premières manches du championnat, et ensuite nous verrons", expliquait le pilote Ford de Wavre.
Olivier Breittmayer a conduit l’Opel Manta 400 ex-Lietaer à la septième place après avoir perdu plus de cinq minutes dans une spéciale à cause d’un câble d’accélérateur cassé. Il restait néanmoins enthousiaste : "Cette Manta 400 est un vrai plaisir à piloter, même si c’est une machine très virile. Je ne sens plus mes bras ni mes épaules", expliquait Breittmayer.
Peter Frans, 63 ans, faisait son retour après 17 ans d'absence - il avait arrêté après un abandon au Ypres Rally 2009 - et était navigué par sa fille Melissa. Il s’est fait plaisir au volant de sa Ford Escort Mk2 construite par ses soins.
Dans le championnat Youngtimers, seuls trois concurrents étaient au départ du Rally van Haspengouw. Finalement, Guy Grosjean s’est montré nettement le plus rapide au volant de sa fidèle Peugeot 205 GTi, une voiture qu’il engage depuis de nombreuses années. Le champion Eddy Buntinx a terminé à la deuxième place, mais à plus de 12 minutes du vainqueur. Tous deux roulaient par ailleurs en pneus conventionnels dans la 2WD Trophy. Philip Rombouts n’a pas vu l’arrivée. (Vincent Franssen & Comm / Photos BRC)