Le Rally van Haspengouw 2026 n'a pas rebondi lors de la Powerstage d'Engelmanshoven, et les tendances de la seconde partie de journée ont d'ailleurs été confirmées, Céddric Cherain (Skoda) signant le scratch et engrangeant 3 points supplémentaires au championnat, précédant Jos Verstappen (Citroën, 1"9) et Stéphane Lefebvre (Toyota, 3"2). Il n'empêche, Lefebvre, copiloté par Pieter Tsjoen, n'a jamais tremblé, et si l'écart avec Cherain n'était pas impressionnant, le Nordiste a parfaitement géré jusqu'au bout. Il s'agit de sa deuxième victoire à l'Haspengouw, et on devrait le revoir en Belgique cette année au volant de la Toyota GR Yaris Rally2 PTR.
Pour ce qui est du BRC, les grands gagnants du week-end sont donc Cédric Cherain et Jasper Vermeulen, qui ont engrangé tout ce qu'ils pouvaient à Saint-Trond. Pas de victoire finale, mais il est des médailles d'argent qui ont la saveur de l'or. Quant à Jos Verstappen et Renaud Jamoul, après le scratch dans l'ES1, ils n'ont pas donné l'impression de pouvoir réellement menacer Lefebvre et Cherain. Mais la perte de points est limitée.
Maxime Potty (Citroën, 1'03"3) a constamment haussé le rythme durant la journée, mais jamais il n'a été en mesure de réellement lutter avec les trois pilotes devant lui, ce qui n'a pas manqué de l'interloquer au bout de l'épreuve. Il a néanmoins devancé Freddy Loix, copiloté par Juliette Tsjoen (Skoda, 1'55"9), qui manquait clairement de roulage, et un John Wartique (Skoda, 2'06"0) qui a sans doute regretté quelques petites erreurs.
Bastien Rouard (Hyundai, 2'34"1), qui n'avait plus roulé depuis 10 mois, peut être satisfait de sa 7e place, fixant déjà rendez-vous à ses supporters au Rallye des Ardennes. Il a devancé son nouvel équipier chez BMA Thomas Martens (Hyundai, 2'47"6), qui, si l'on excepte un scratch surprise sur les pavés de Halle-Booienhoven, n'a pas réellement marqué les esprits au volant d'une monture qu'il découvrait. Jonas Langenakens (Mitsubishi, 4'05"6) a une fois encore démontré son jusqu'au-boutisme aux commandes d'une auto d'une autre époque. Résultat mitigé par contre pour Emile Breittmayer (Citroën, 4'09"7), qui a mal entamé la journée sur des spéciales salies, n'ayant pas été capable d'inverser la tendance par la suite.
Sur un terrain ne leur étant guère favorable - on se rappelle néanmoins de la 2e place de Cherain l'an dernier ! -, les RGT ont souffert. Pieter-Jan Michiel Cracco (Porsche 992 Rally GT) a remporté la catégorie, échouant au 13e rang général et devançant les autres allemandes de Dirk Deveux (992 Rally GT) et Frank Jorissen (991 GT3). Les Alpine A110 RGT de Vandamme et Van Der Blonk ont par contre souffert dans ces conditions.
Lander Depotter (Opel Corsa Rally4) n'a pas loupé son envol dans le cadre de la Stellantis Motorsport Rally Cup 2026, terminant très près de la Renault Clio Rally3 de Xavier Dekeyser, vainqueur en RC3, et devançant les Peugeot 208 Rally4 de Manuel Merlevede et Corentin Fiasse. C'est Emilien Allart (Opel Corsa Rally6) qui est le premier vainqueur en Junior BRC, tandis que Nolann Lejeune (Opel Corsa Rally6) avait pris les devants en début d'épreuve, avant d'être victime d'une crevaison. Jean Beaupain (Lancia Ypsilon HF Rally6) a pris la médaille d'argent devant Benjamin Bosseloir (Lancia Ypsilon HF Rally6) et Nolann Lejeune.
Philip Lommers (BMW M3 E36) a profité de la casse moteur de Franky Boulat pour s'imposer en M-Cup, tandis que Guino Kenis (BMW 325i E30) a dominé en Historic BRC, s'imposant devant Tom Boonen (BMW 325i E30) et Christophe Kerkhove (Porsche 911).
On reviendra dans le détail sur ces différentes catégories. En attendant, Stéphane Lefebvre a une nouvelle fois démontré combien il aime les épreuves belges, et combien celles-ci le lui rendent bien ! (Vincent Franssen / Photos Pascal Verheuge)