Et de trois ! Après Jos Verstappen (Citroën) dans l'ES1 et Stéphane Lefebvre (Toyota) dans l'ES2, c'est Cédric Cherain (Skoda) qui a signé le scratch dans l'ES3 Gelmen 1, le pilote de Fléron, qui a ajusté les réglages de sa Fabia RS Rally2 à l'assistance, a d'emblée pu mesurer la différence en devançant Lefebvre de 3"0 et Verstappen de 3"4. Maxime Potty (Citroën), reparti en pneus pluie afin de tenter de trouve du grip sur une route salie, a concédé 4"8, se rapprochant du trio de tête et devançant Bjorn Syx (Toyota, 8"3), Freddy Loix (Skoda, 12"8), Nicolas Stampaert (Skoda, 15"5), Thomas Martens (Hyundai, 16"9), Bastien Rouard (Hyundai, 17"7), Emile Breittmayer (Citroën, 18"3), Fred Miclotte (VW, 19"1) et John Wartique (Skoda, 41"2), ce dernier ayant été faire un grand tour dans un champ après un freinage manqué.
Au classement général, Lefebvre conserve les devants face Verstappen (2"1) et Cherain (7"8). Suivent désormais Potty (20"0), Syx (31"3), Rouard (47"8), Loix (50"7), Stampaert (51"3), Martens (53"7) et Wartique (1'00"1).
La première boucle se terminera par l'ES4 Engelmanshoven 1, qui devait prendre son envol à 10h36, sauf que l'épreuve accuse déjà un retard d'une quinzaine de minutes en raison de spectateurs mal placés. (Vincent Franssen / Photo Jérôme Deskeuvre)