Les pneus tendres étaient à l’honneur pendant le FP2 du Grand Prix d’Espagne. Pas vraiment pendant les premières minutes, mais aux alentours de la demi-heure d’essais. Et fort logiquement, les chronos sont tombés. A ce jeu, Lewis Hamilton se rappelait aux bons souvenirs de tous en signant le meilleur temps (1’13’’264), laissant Sainz (Ferrari) à 22 millièmes et Norris (McLaren) à 55 millièmes. Les autres étaient un peu plus loin avec Gasly (Alpine) en 4ème position et pas moins de 8 pilotes en une demi-seconde. Verstappen (Red Bull), à la 5ème place, emmenait Leclerc (Ferrari), Piastri (McLaren) et Russell (Mercedes) à 458 millièmes.
La deuxième demi-seconde derrière Hamilton regroupait pas moins de 8 pilotes supplémentaires, jusqu’à Ricciardo (16ème). Derrière Ocon (Alpine), 9ème à 502 millièmes, suivaient Bottas (Kick Sauber), les Haas de Magnussen et Hulkenberg, Perez (Red Bull), loin de son leader, Alonso (Aston Martin) et les deux Racing Bulls de Tsunoda et Ricciardo.
Zhou (Kick Sauber), Stroll (Aston Martin) et des Williams en délicatesse, dans l’ordre Albon / Sargeant, fermaient la marche au-delà de la seconde.
La fin de cette séance sans incident permettait aux équipes de travailler en rythme de course sur des longs relais, avec différentes montes pneumatiques. De quoi préparer au mieux le Grand Prix de dimanche.
Mais d’ici-là, la deuxième journée proposera le FP3 à partir de 12h30 et la qualification à compter de 16 heures. (René-Jean Labrique / Photo Fred Vautier)