Verstappen, Perez, Alonso : telle était la hiérarchie du FP1 disputé dans l’après-midi sur le circuit de Djeddah. Quatre heures plus tard, le classement n’était pas vraiment bouleversé à l’issue du FP2, disputé cette fois de nuit, dans les conditions de course. Dès les premiers runs, effectués en pneus Mediums, le Néerlandais de chez Red Bull s’était imposé en première position, confirmant sa vélocité. Il devançait Perez (Red Bull), Alonso (Aston-Martin), et les deux Alpine de Gasly et Ocon.
Une fois en pneus tendres, Verstappen signait à nouveau la meilleure marque avec un chrono légèrement plus rapide qu’en FP1 (1’29’’603). Il précédait cette fois Alonso et Perez, en ordre inversé, respectivement à 208 et 299 millièmes. Alpine était encore là avec Ocon, 4ème, et Gasly, 6ème, qui encadraient Russell (Mercedes) en 5ème position. Suivaient Stroll (Aston Martin), Hulkenberg (Haas), les deux Ferrari de Leclerc et Sainz, et enfin la Mercedes d’Hamilton (11ème), pour compléter la liste des pilotes dans la même seconde que le leader.
Norris, plus à l’aise qu’en FP1, amenait sa McLaren en 12ème position, mais à plus d’une seconde ; il précédait Tsunoda (Alpha Tauri), Albon (Williams), Magnussen (Haas) - loin d’Hulkenberg - et la première Alfa Romeo de Zhou.
Les trois Rookies, dans l’ordre De Vries (Alpha Tauri), Sargeant (Williams) et Piastri (McLaren), complétaient le classement, mais devant Bottas (Alfa Tauri), lointain 20ème à 1'449’’ de Verstappen.
Comme souvent, les pilotes effectuaient leur travail de long relais dans la deuxième partie de ce FP2, pour conclure une séance de travail sans aucun incident.
Demain, le FP3 se déroulera à partir de 14h30, alors que la qualification de ce Grand Prix d’Arabie saoudite débutera à 18 heures. (René-Jean Labrique)