Finis l’Europe occidentale et les motorhomes géants dans les paddocks. Pour aborder le dernier tiers de la saison 2025, la Formule 1 s’est dirigée vers Bakou (Azerbaïdjan) et la 17e course du championnat. Ce matin, la FP1 s’est rapidement vue interrompue, pour presque une demi-heure, en raison d’un vibreur défectueux dans le virage qui lance l’interminable ligne droite du tracé azeri.
A cet instant, Lando Norris avait déjà installé sa McLaren en haut de la hiérarchie (1’43’’747), avec Russell (Mercedes) et Leclerc (Ferrari) à distance, respectivement à 403 et 567 millièmes. Les deux Red Bull de Verstappen et Tsunoda roulaient elles aussi dans la même seconde que le Britannique. Le leader du championnat, Oscar Piastri (McLaren), pointait en fond de classement, sans aucun temps, victime d’un souci technique du côté de son moteur.
Après l’interruption, Il ne restait que 21 minutes quand le peloton était relancé. Norris faisait exploser les chronos (1’42’’704) mettant provisoirement ses rivaux à plus d’une seconde.
Lewis Hamilton, à ce moment 10e du classement, arrêtait sa séance prématurément en touchant le rail dans le virage 5, y laissant un bout de son aileron et son pneu avant-gauche.
En fin de séance, Leclerc, Russell et Albon se rapprochaient de Norris, passant sous la seconde. Piastri faisait encore mieux en s’installant en deuxième position à 310 millièmes de son équipier, non sans aller au contact des 'Techpro'. Tsunoda terminait en 6e position, à 1’’034, mais 52 millièmes devant Verstappen. Sainz (Williams) suivait les deux Red Bull, devant les deux Racing Bulls, Lawson devant Hadjar, Antonelli (Mercedes), Hulkenberg (Sauber), Hamilton, Bortoleto (Sauber), Alonso (Aston Martin) et Bearman (Haas), soit 11 pilotes en 5 dixièmes. Stroll (Aston Martin) et Ocon (Haas) suivaient à moins de deux secondes, quand les Alpine de Colapinto et Gasly fermaient la marche, presque une seconde plus loin.
Peu d’incidents à noter dans cette séance, si ce n’est les tout-droits de plusieurs pilotes, par exemple Verstappen, Ocon, Hadjar ou encore Bortoleto.
Le rythme s’accélére
Les Ferrari, notamment, revenaient aux avant-postes lors du FP2. Avec Leclerc, en gommes tendres, qui passait rapidement sous la barre de 1’42’’ au tour (1’41’’786) avant d’être débordé juste après par son équipier Hamilton, en mediums (1’41’’543). A mi-séance, ce duo devançait Norris, à 656 millièmes, Sainz, Hadjar et Verstappen, à 952 millièmes, soit six pilotes dans la même seconde. L’Espagnol et le Français roulant eux aussi en mediums.
La lutte inter-Ferrari tournait un instant à l’avantage de Leclerc qui améliorait encore (1’41’’367). Avant que l’Anglais ne reprenne le leadership (1’41’’293), pour 74 millièmes.
A presque 5 dixièmes de ce duo, les Mercedes décrochaient les 3e et 4e positions, dans l’ordre Russell / Antonelli, séparés par 9 millièmes. Sept pilotes suivaient dans l’autre demi-seconde, dans l’ordre Bearman, Verstappen, Lawson, Ocon, Albon, Norris et Sainz, avec des Haas et des Williams en belle forme.
A l’exception de Colapinto, relégué à plus de deux secondes, le reste du peloton terminait la séance dans la seconde suivante : Piastri devançant Hadjar, Tsunoda, Bortoleto, Gasly, Stroll, Hulkenberg et Alonso.
L’incident important de ce FP2 survenait à mi-séance quand Norris allait au contact du mur, à deux reprises, la deuxième éliminatoire quand sa suspension arrière-gauche cassait, lui imposant un retour au stand prématuré. Pour ne pas être en reste, Piastri imitait son équipier peu après, avec moins de conséquences cependant.
Pour le reste, des tout-droits dans les échappatoires (Bearman, Leclerc), quelques murs approchés de trop près (Russell, Stroll), mais rien d’éliminatoire pour autant.
Demain, le FP3 du Grand Prix d’Azerbaïdjan est prévue à 10h30 avec les qualifications à 14 heures. (René-Jean Labrique / Photo Scuderia Ferrari HP)