La Formula Renault 1.6 NEC Junior débarque en Belgique pour les troisième et quatrième manches de la saison 2014. L’ouverture du championnat a eu lieu à Zandvoort durant le week-end de Pâques où l’Australien Anton de Pasquale s’est révélé en remportant les deux courses. Le jeune pilote roulant pour le team autrichien Lechner Racing School est logiquement leader du championnat avec le maximum de points. Larry ten Voorde (Pirosports) suit à 16 unités, tandis que Ferdinand Habsburg compte un retard de 22 points.
“Il est très important pour nos jeunes pilotes de pouvoir rouler dans le cadre d’un meeting aussi prestigieux que ces World Series by Renault ici à Spa, souligne la responsable de la série Cara de Vlaming. Non seulement parce que tous les apprentis pilotes rêvent de rouler sur ce circuit placé par quasi tous les coureurs du monde parmi ses trois préférés. Mais aussi car ils vont pouvoir montrer leur talent à pas mal de managers de Formula Renault 3.5, une catégorie de pointe par laquelle de plus en plus de jeunes passent pour accéder à la F1, le dernier bon exemple étant celui de Kevin Magnussen, sacré en FR3.5 en 2013 et désormais pilote McLaren F1. Enfin, cela leur donne l’occasion de découvrir un circuit de F1 sur lequel ils seront amenés à rouler chaque année s’ils franchissent les étapes des catégories supérieures.”
Deux pilotes parmi les 22 inscrits (avec l’ajout des concurrents du championnat suédois) seront particulièrement motivés ce week-end à l’idée de rouler pour la première fois en monoplace devant leur public: le Namurois Simon Mirguet (17 ans, Provily Racing) et le Liégeois habitant désormais au Luxembourg et roulant sous licence italienne Max Defourny (15 ans, Lechner Racing School). Les deux espoirs belges sont impatients de pouvoir escalader le Raidillon devant des tribunes pleines, plusieurs dizaines de milliers de spectateurs assistant chaque année à l’étape belge des World Series by Renault: “C’est la première fois que l’on va pouvoir montrer chez nous ce dont on est capables au volant d’une Formule Renault 1.6“, confie l’ancien champion Mini de karting Simon Mirguet. Il est primordial de pouvoir rouler à la maison. Sans course en Belgique, je n’aurais jamais trouvé les moyens de débuter ce championnat. Rouler devant son public, mais aussi sa famille, ses amis et surtout ses sponsors procure toujours une petite motivation supplémentaire.”
Le week-end de Formula Renault 1.6 NEC Junior débutera ce vendredi 30 mai avec deux séances libres de 30 minutes à 11h10 et 14h40. La qualification est programmée samedi à 10h35 et la première course de 20 minutes le même jour à 15h45. La deuxième manche se disputera dimanche à 10h35. (Vincent Franssen & Com)