Initialement, Jack Crawford (DAMS) devait s’élancer en pole position de la course sprint d’Imola. Mais avec le déclassement de Maini (DAMS), c’est Miyata (ART GP) qui héritait de cette place préférentielle. L’Américain retrouvait cependant son bien en débordant le Japonais avant le premier virage, avec dans leur sillage Lindblad (Campos), bien parti, Browning (Hitech), Martins (ART GP), lui aussi auteur d’un bel envol, Dunne (Rodin), Fornaroli (Invicta) et Beganovic (Hitech). Le Suédois ne restait pas longtemps en 8e position débordé par un excellent Durksen (Aix GP), revenu de la 14e place.
Si Crawford filait en tête, c’était beaucoup plus compliqué pour Miyata qui faiblissait à la mi-course, s’inclinant successivement face à Lindblad, Browning, Martins et enfin Dunne.
L’Anglais de Campos réussissait à combler une partie de son retard sur Crawford, mais sans jamais pouvoir l’attaquer. Derrière, le trio Browning/Martins/Dunne, en rangs serrés, terminait dans cet ordre. Un peu plus loin, le duo d’Invicta, Fornaroli/Stanek, roues dans roues, héritait des derniers points distribués. Avec une mention pour le Tchèque qui avait taillé sa route dans le peloton.
Montoya (Prema) arrachait la 9e place devant Goethe (MP Motorsport), au terme d’une course sans beaucoup de dépassements tant il est difficile de dépasser à Imola.
A noter l’abandon, pour raison mécanique, de Richard Verschoor (MP Motorsport), le leader du championnat. Le Néerlandais conserve cependant sa position avant la course longue disputée demain à partir de 10h00.
En avant-dernière ligne sur la grille, Amaury Cordeel (Rodin) bouclait le premier tour en 20e position avant de céder une place à Shields (Aix GP) ; le jeune Belge parvenait cependant à reprendre son bien peu après. Le pilote Rodin gagnait une place après la sortie de Bennett (Van Amersfoort), débordait ensuite Esterson (Trident), mais rétrogradait à nouveau après un tête-à-queue dans Tamburello pour finir à la 20e place. (René-Jean Labrique / Photo FIA F2)