Sans se prendre au sérieux, et avec pour seul objectif de se faire plaisir, Eric Marnette continue de rouler sa bosse ! A défaut d’un quelconque programme régulier en tant que copilote, le citoyen de Becco, dans la commune de Theux, passe d’un habitacle prestigieux à l’autre. Ce prochain week-end, il retrouvera en outre une région qui lui est chère : l’Alsace !
C’est en effet autour de Drulingen, dans le Bas-Rhin, que se disputera la 18ème édition du Rallye d’Alsace Bossue. Une épreuve réservée à la fois aux modernes et aux anciennes, programmée dimanche, et reposant sur cinq spéciales, soit une quarantaine de kilomètres contre le chrono. A cette occasion, Eric Marnette retrouvera Christian Klein, heureux propriétaire de la Renault 5 Turbo Tour de Corse aux couleurs DIAC, rendue célèbre par François Chatriot au début des années ’80.
"Je suis d’autant plus heureux de retrouver Christian Klein et la 5 Turbo Tour de Corse que cette fois, nous allons opérer en qualité de voiture ouvreuse pour l’ensemble du plateau des modernes et des historiques, commente Eric Marnette. Ce qui ôtera toute pression, si ce n’est celle de faire le job correctement. Pour différentes raisons, j’ai peu souvent repassé le casque et la combinaison cette année, mais pouvoir accumuler les kilomètres dans l’habitacle de voitures qui m’ont fait rêver, et qui ont marqué l’histoire du rallye, reste un privilège. Si on y ajoute l’ambiance et les paysages de l’Alsace Bossue, je suis comblé !"
Si Eric Marnette était moins aux affaires dans un rôle de copilote cette année, il n’en est pas pour autant passé inaperçu. Profitant d’un carnet d’adresses qui s’est très bien complété au fil du temps, notamment des coordonnées de propriétaires et pilotes de voitures de rallye de légende, il a plusieurs fois mis la main à la pâte au bénéfice de diverses organisations.
"Il y a quelques semaines, la collaboration avec l’Ecurie du Maquisard, dans le cadre de la Montée Historique du même nom, a permis de prendre encore plus de responsabilités, poursuit Marnette. Non seulement j’y ai fait venir plusieurs autos de très belle facture, dont des Lancia Stratos, Audi Quattro S1, Renault 5 Turbo 2, Mazda RX-7, Porsche 911 SC, Seat Ibiza Kit-Car, Ford Escort RS Cosworth et Skoda 130 RS, mais le samedi soir, on a pu effectuer une parade à travers le centre-ville de Spa, avant d’exposer ces bolides à l’Aérodrome de Spa-La Sauvenière, antre du centre de parachutisme SkyDiveSpa. Où la soirée s’est déroulée dans une super chouette ambiance. Plus tôt dans l’année, c’était la Rally 4 Passion cher à Yves Matton et son équipe qui a pu profiter de mes contacts avec tous ces passionnés…"
Quant à l’année 2025, elle passera notamment par une collaboration avec les organisateurs de la commémoration ‘Remember Jean-Louis Dumont’, Georges Biar, Odette Michaux et le fan club de Jean-Louis Dumont, événement qui rassemblera de nombreuses personnalités souhaitant rendre hommage de façon conviviale, sous forme de balade d’orientation, à Jean-Louis Dumont, décédé il y a 40 ans déjà lors du Circuit des Ardennes 1985. Une commémoration qui aura lieu le 18 mai 2025, et pour laquelle Eric Marnette met tout en œuvre pour amener des bolides en lien avec la carrière du célèbre pilote hesbignon. Une Renault 5 Turbo, une Nissan 240 RS et une Opel Kadett sont d’ailleurs déjà confirmées.
Pas de doute, depuis qu’il est retraité, Eric Marnette n’en finit pas de bondir ça et là ! Cap sur l’Alsace Bossue pour la suite de sa grande partie de plaisir… (Vincent Franssen)