Ce jeudi avait lieu le Shakedown du Rallye du Chili, qui a vu la majeure partie des concurrents se limiter à deux passages sur un tronçon pas réellement représentatif de la suite. Pour la petite histoire, Ott Tänak (Hyundai) a signé le meilleur chrono devant Kalle Rovanperä (Toyota, 0"1), Elfyn Evans (Toyota, 0"3), Sébastien Ogier (Toyota, 1"4) et Adrien Fourmaux (Hyundai, 1"6). Du côté belge, on n'a clairement pas cherché la performance, avec Grégoire Munster (Ford) et Thierry Neuville (Hyundai) aux 9e et 10e places, à respectivement 8"3 et 9"9. Le champion du monde 2024 y est allé d'un tête-à-queue lors du premier passage.
Alors que le Paraguay était nouveau pour tout le monde, le Rallye du Chili est identique à l'édition 2024, soit 16 spéciales pour un total de 306,76 km contre le chrono. Ce qui signifie que les équipages seront en confiance au moment de se lancer dans les spéciales.
Le découpage de l'épreuve est traditionnel, avec ce vendredi deux passages das les spéciales de Pulperia (19,72 km), Rere (13,34 km) et San Rosendo (23,32 km). C'est à 13h15, heure belge, que débutera l'ES1, pour une étape se terminant aux alentours de 22h00. Samedi, deux boucles de trois spéciales, avec Pelun (15,65 km), Lota (25;64 km) et Maria las Cruces (28,31 km), sont au menu. Start à 14h07, fin vers 22h30. Enfin, quatre spéciales figurent au programme de dimanche, soit deux passages dans Laraquete (18,62 km) et BioBio (8,78 km), qui servira de Power Stage. Start à 13h23, arrivée vers 19h00.
Côté équipages, la seule nouveauté est la présence d'une troisième Ford Puma Rally1 M-Sport pour le Chilien Alberto Heller,qui devient le temps d'un week-end l'équipier de Grégoire Munster et Joshua McErlean.
Compte-rendu sur Speed Action au terme de chaque demi-boucle... (Vincent Franssen /Photo FIA WRC)