Les inconditionnels de rallyes historic auront le regard tourné en direction de la Grèce ce week-end. La catégorie Sporting de l'Historic Acropolis Rally enregistre en effet un record de participation dans l’histoire moderne de l’événement, avec 63 équipages, dont 21 duos internationaux. L’épreuve comprendra 13 épreuves spéciales avec des spéciales comme la célèbre 'Tarzan' bien connue des habitués du WRC, considérée comme l’une des plus célèbres et exigeantes du rallye grec, combinant sections rapides avec des passages étroits et techniques à travers les forêts du mont Agrafa. Cette spéciale a été introduite pour la première fois dans le rallye national à la fin des années '70, occupant rapidement une place en vue dans la mémoire des amateurs de sport automobile. Après une absence d’environ 15 ans, elle est revenue sous les projecteurs avec le retour du Rallye de l’Acropole dans le championnat du monde des Rallyes en 2021. Cette année, 'Tarzan' est pour la première fois inclue dans le parcours de l'Historic Acropolis Rally.
Trois équipages belges tenteront de briser l’hégémonie de Jari-Mati Latvala, associé à Tomiya Maekawa, sur une Toyota Celica ST185, vainqueur en surclassement de l’édition 2025 et grand favori de 2026. Ghislain de Mevius et Johan Jalet sont en effet inscrits avec une Subaru Impreza 555 Gr.A tandis que Grégoire de Mévius et André Leyh utiliseront une Nissan Sunni GTi-R Gr.A en essayant de faire mieux qu’en 2025, ou ils avaient terminé au pied du podium. Parmi les 64 engagés, on retrouve aussi Christophe Jacob et Isabelle Renier sur une Ford Escort RS, vainqueur de la première manche du championnat FIA au Portugal.
En ce qui concerne la catégorie Régularité Historique, déjà vainqueur en 2021 sur la Porsche 911 avec Antonio Caldeira et en 2025 sur la 205 avec Agnieszka Bohosiewicz, Christian Crucifix va tenter la passe de trois victoires. Il fera de nouveau confiance à la Polonaise Agnieszka Bohosiewicz et à la Peugeot 205. La concurrence sera très relevée avec un peu plus de 40 spécialistes grecs et bulgares, comme Andonov Georgi, copiloté par Andonova Yordanka, sur BMW déjà vainqueur de ce rallye.
Le rallye se déroulera sur trois jours, avec un millier de kilomètres dans le centre de la Grèce, un départ à Lamia et l’arrivée au pied des rochers de l’Acropole à Athènes. 26 spéciales devront être parcourues du vendredi 22 mai au dimanche 24 mai. La 205 portera le numéro 1 et entamera le rallye le vendredi à 13h pour le terminer dimanche vers 16 heures.
Le rallye 2026 empruntera des spéciales utilisées dans les années '60 et '70, qui ont fait partie du légendaire Rallye de l’Acropol. Cette édition plonge profondément dans la Grèce montagneuse. Les participants découvriront peut-être la partie la plus inexplorée de la Grèce, à travers un parcours d’une beauté naturelle inégalée, où l’histoire du Rallye de l’Acropole rencontre le charme sauvage du paysage grec. (Vincent Franssen & Christian Crucifix)