Pour sa deuxième épreuve seulement en sport automobile, Vic Stevens a impressionné ce week-end sur le Circuit Paul Ricard. Avec son équipier Jude Peters, le jeune Belge a en effet décroché ses deux premiers podiums en Ligier European Series. Prochain objectif : le Circuit du Mans !
Savoir rebondir. Une qualité essentielle en compétition et superbement affichée par Vic Stevens ce week-end sur le Circuit Paul Ricard, théâtre du deuxième rendez-vous de la Ligier European Series. Performants, mais freinés par un souci mécanique à Barcelone lors de l’ouverture de la saison en avril, le Belge et son équipier Jude Peters se sont cette fois hissés sur le podium des deux courses dans le Var.
Auteur d’une nouvelle prestation de premier plan lors de sa séance de qualifications, ponctuée par le deuxième chrono, Vic Stevens a confirmé tout son potentiel samedi matin durant la première des deux courses. Offensif au départ, le Limbourgeois de 17 ans est resté en lice pour le podium tout au long de la première demi-heure. Une neutralisation a toutefois regroupé le peloton à 25 minutes du damier, permettant à l’ensemble des équipes de passer par la voie des stands. Quatrième après les changements de pilotes, son équipier Jude Peters parvenait à revenir sur le podium pour valider le premier résultat d’envergure pour ce duo composé par… les deux plus jeunes pilotes du plateau 2025 !
"Dans la foulée de ma bonne qualification, j’ai pris un bon départ et j’étais content de mon relais, expliquait Vic. Après une belle bagarre avec l’autre voiture de l’équipe Team Virage, j’étais troisième à la mi-course. Malgré une légère perte de temps dans les stands, Jude a pu rapidement remonter à la troisième place. Ce premier podium est évidemment très positif, surtout que nous affrontons des équipages bien plus expérimentés que nous dans ce championnat."
Une dynamique confirmée dans l’après-midi lors de la seconde course sur le Circuit Paul Ricard. Quatrième après le passage aux stands de son équipier, le Belge a confirmé son excellente pointe de vitesse au volant de la Ligier JS P4 #27 du Team Virage en réalisant une superbe remontée. Mais alors qu’il avait pu prendre la deuxième place dans le dernier tour grâce à un freinage appuyé à la chicane du Mistral, un petit écart dans le double droit du Beausset lui faisait perdre son bien.
"Je suis un peu frustré par cette petite erreur, mais malgré tout nous sommes montés pour la deuxième fois sur la troisième marche du podium, racontait l’ex-kartman, notamment vainqueur de la Rotax Grand Final 2024. Ce double podium fait du bien au moral après la malchance qui nous avait frappés à Barcelone. Cela nous relance aussi au championnat avant le rendez-vous le plus prestigieux de la saison."
Le dimanche 8 juin, dans le cadre de la journée d’essais préparatoires pour la plus grande course d’endurance au monde, c’est en effet sur le mythique Circuit des 24 Heures du Mans que la Ligier European Series vivra son troisième rendez-vous. "Je vais donc rouler sur le tracé de plus de 13 km !, sourit Vic, des étoiles plein les yeux. Avec le Team Virage et Benjamin Bailly, mon coach et manager, nous allons préparer ce rendez-vous au mieux pour que je puisse me montrer performant malgré ma méconnaissance du circuit. C’est un énorme défi, mais j’ai hâte d’y être !" (Vincent Franssen & Comm / Photos DPPI)