Disputée sur 413 kilomètres, avec au menu de la terre, des pierres et du sable, la première étape du Dakar 2025, sous forme de boucle depuis Bisha, n'a pas été marquée par trop d'incidents majeurs. En fait, seul le jeune Lituanien du clan Overdrive Racing, Rokas Baciuska, a dû immobiliser son Toyota Hilux T1+, victime d'un souci au niveau de l'arrière-droit ! Pour le reste, les favoris en ont clairement gardé sous le pied, certains, à l'image de Sébastien Loeb et Fabian Lurquin (Dacia), allant même jusqu'à s'immobiliser juste avant l'arrivée, afin de veiller à ne pas ouvrir ce dimanche, pour la première partie du 48 Heures Chrono !
Résultat : ce sont des outsiders, ou des pilotes de pointe moins calculateurs, qui ont émergé ! Longtemps leader de la spéciale, Lucas Moraes (Toyota Gazoo Racing) a lui aussi laissé du temps dans le dernier secteur, laissant la vedette au jeune Saoudien Saood Variawa (Toyota Gazoo Racing South Africa)... avant que Guerlain Chicherit (Mini X-raid Team) ne mette tout le monde d'accord, dans un style qui lui est propre, en force ! A tel point que le Mini JWC Rally 3.0L du Français n'avait pas vraiment fière allure au passage de la ligne d'arrivée, ayant clairement perdu ses éléments de carroserie avant et arrière !
Equipier de Guillaume de Mévius, Chicherit est donc le premier leader, ayant précédé l'Américain Seth Quintero (Toyota Gazoo Racing, 50"3), Variawa (1'03"), Martin Prokop (Ford Ranger, 1'04"), une excellente Cristina Gutierrez (Dacia, 1'28"), Joao Ferreira (Mini X-raid Team, 1'53"), Carlos Sainz (Ford M-Sport, 2'32"), Lucas Moraes (2'33"), Toby Price (Toyota Overdrive, 3'13"), Henk Lategan (Toyota Gazoo Racing South Africa, 3'27") et Guillaume de Mévius (Mini X-raid Team, 4'52"). Les autres favoris sont plus loin, sans concéder trop de temps, avec Mattias Ekström 16e (Ford M-Sport, 7'17"), Nani Roma 18e (Ford M-Sport, 8'43"), Nasser Al-Attiyah 20e (Dacia, 10'28"), Yazeed Al-Rajhi 21e (Toyota Overdrive, 10'28"), Loeb et Lurquin 22es (Dacia, 11'31"), etc.
Bref, une première spéciale sous forme de mise en jambe, avant un 48 Heures Chrono dont on vous rappellera les règles dans les heures qui suivent... (Vincent Franssen)
Dakar 2025 / Classement général après l'Etape 1
1. Chicherit-Winocq (Mini), 4h35'53"
2. Quintero-Zenz (Toyota), à 50"
3. Variawa-Cazalet (Toyota), à 1'03"
4. Prokop-Chytka (Orlen Ranger), à 1'04"
5. Gutierrez-Moreno (Dacia), à 1'28"
6. Ferreira-Palmeiro (Mini), 1'53"
7. Sainz-Cruz (Ford), 2'32"
8. Moraes-Monleon (Toyota), 2'33"
9. Price-Sunderland (Toyota), 3'13"
10. Lategan-Cummings (Toyota), 3'27"
11. De Mévius-Baumel (Mini), 4'52"
12. Gastaldi-Metge (Century), 4'58"
13. Guthrie-Walch (Ford), 5'12"
14. Schröder-Köhne (Volkswagen), à 6'02"
15. Botterill-Murphy (Toyota), à 6'31"
16. Ekström-Bergqvist (Ford), à 7'17"
17. Baragwanath-Cremer (Century), à 7'22"
18. Roma-Haro (Ford), à 8'43"
19. De Villiers-Von Zitzewitz (Toyota), à 9'41"
20. Al Attiyah-Boulanger (Dacia), à 10'28"
21. Al Rajhi-Gottschalk (Toyota), à 10'28"
24. Loeb-Lurquin (Dacia), à 11'31"