Il n'aura pas fallu attendre longtemps pour assister au premier fait de course majeur sur le front du Croatia Rally 2026 ! Dès l'ES1 Vodice - Brest 1 (14,52 km), Oliver Solberg, le vainqueur du Rallye Monte-Carlo est partie à la faute, plantant sa Toyota GR Yaris Rally1 dans le décor ! Game over pour le Suédois, qui ne s'attendait pas à une telle désillusion, surtout aussi rapide ! C'est Ellfyn Evans (Toyota) qui a signé le premier scratch en devançant franchement Sami Pajari (Toyota, 8"1). Plusieurs pilotes mettent en exergue la dégradation rapide de la route, ce qui explique quelques écarts plus importants. Jon Arrmstrong (Ford, 9"5) a signé un solide 3e temps, devançant Adrien Foumaux (Hyundai, 10"8), Takamoto Katsuta (Toyota, 13"7), Thierry Neuville (Hyundai, 14"2), qui reconnait avoir été perturbé par la sortie de Solberg, Hayden Paddon (Hyundai, 20"2) et Josh McErlean (Ford, 20"2).
Cap sur l'ES2 Lake Butoniga - Motovun 1 (13,78 km). (Vincent Franssen)